Cafe Bloqueado

Obama: “Nos vemos en La Habana”

10:50:13 p.m.

 “Nos vemos en La Habana”, saludó en español el presidente estadounidense, Barack Obama, al pueblo cubano.

Durante su mensaje semanal desde la Casa Blanca el mandatario, quien viajará por dos días a la Isla el próximo 21 de marzo invitado por el General de Ejército Raúl Castro Ruz, Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros de Cuba, dijo que su visita será una oportunidad para seguir adelante con el acercamiento entre las dos naciones.

Adelantó que se reunirá en la capital cubana con el presidente Raúl para hablar sobre “cómo podemos facilitar el comercio y cómo podemos facilitar a los cubanos el acceso a Internet y la creación de sus propios negocios”.

Habló sobre comercio, internet y potenciar los negocios, pero evitó pronunciarse sobre el bloqueo económico, comercial y financiero de su gobierno contra Cuba, principal obstáculo para avanzar en esos temas.

Obama dijo que hablará en la mayor de las Antillas con franqueza acerca de las diferencias importantes con el gobierno, en temas como la democracia y los derechos humanos (DD.HH).

El asunto de los derechos humanos en la Isla es una cuestión en la que el ejecutivo norteamericano ha insistido, sobre lo cual Josefina Vidal, directora general de Estados Unidos de la Cancillería, reiteró el jueves último que Cuba está abierta a conversar con el Gobierno de ese país sobre cualquier tema, incluyendo los DD.HH.

Con el Gobierno estadounidense tenemos diferentes concepciones y puntos de vistas sobre cuestiones tales como la democracia, los modelos políticos, las relaciones internacionales y los DD.HH. también, apuntó Vidal y recordó que delegaciones de ambas naciones han sostenido diálogos sobre DD.HH., siempre sobre bases de respeto, igualdad y reciprocidad.

Cuba también tiene opiniones sobre los derechos humanos en EE.UU. y experiencias positivas que compartir en ese campo, subrayó Vidal.

La diplomática caribeña dijo que conversar sobre DD.HH. y otros asuntos es parte de la decisión de la Mayor de las Antillas para construir una nueva relación con Estados Unidos.

En su mensaje radial Obama destacó que cuando él y su esposa Michelle visiten La Habana será la primera vez que lo haga un presidente de EE.UU. en funciones en casi 90 años.

Justificó su periplo basado en la decisión que tomó hace más de un año de comenzar un nuevo capítulo en la relación con el pueblo cubano.

Más estadounidenses están visitando Cuba que en cualquier momento en los últimos 50 años, forjando nuevos lazos y amistades que están acercando a nuestros países, apuntó.

Agregó que cuando se reanuden los vuelos directos y los transbordadores marítimos muchos más norteamericanos tendrán la oportunidad de viajar a Cuba, pero obvió la prohibición de su Gobierno a los ciudadanos de EE.UU. para hacer turismo en la Isla.

Reconoció el mandatario que todavía estamos en el comienzo de la nueva relación y que esa transformación tomará tiempo.

“Le hablaré directamente al pueblo cubano sobre los valores que compartimos”, afirmó, y admitió que la colaboración será sobre la base del futuro que los cubanos desean.

Obama podrá apreciar lo hecho por los caribeños, en decisión soberana, para transformar la economía en función del desarrollo de la sociedad y el bienestar de la población.

La visita del mandatario estadounidense, ha dicho el gobierno cubano, será una ocasión especial para ratificarle la voluntad de la mayor de las Antillas en la construcción de una nueva época en los vínculos, apegados a la Carta de las Naciones Unidas y los principios de la Proclama de América Latina y el Caribe como Zona de Paz, el respeto a nuestras las diferencias, y a los lazos históricos, culturales y sociales entre los dos pueblos y naciones.

The New York Times destacó hoy que la decisión del Presidente de ir a la Isla “refleja su determinación de hacer tanto como sea posible antes de que termine su mandato, para forzar la apertura de las barricadas históricas e ideológicas que han separado a los Estados Unidos de su vecino en el contexto de la Guerra Fría”.

Añadió el rotativo que Obama pondrá a prueba “su convicción de que la participación agresiva, en lugar del aislamiento duro, es la mejor manera de empujar a un adversario para el cambio”.

El viaje de Barack Obama ocurre en momentos en que según encuesta de la empresa Gallup sobre Cuba, la mayoría de los ciudadanos estadounidenses –seis de cada 10– declaran tener una visión positiva de la nación caribeña.

Calvin Coolidge (1925-1929) fue el último presidente en ejercicio en viajar a Cuba en el marco de la VI Conferencia Panamericana el 15 de enero de 1928 que se celebró en La Habana, y en aquel entonces se reunió con el dictador Gerardo Machado, conocido en la historia cubana como el “asno con garras”, quien fue mandatario de la Isla entre 1925 y 1933.

La visita a Cuba del mandatario norteamericano se enmarca en el proceso hacia la normalización de relaciones entre ambos países, que comenzó el 17 de diciembre de 2014 con el anuncio de los presidentes Barack Obama y Raúl Castro de restablecer vínculos después de más de cinco décadas de enfrentamientos.

(Fuente: ACN)

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Cumplió Malmierca intensa agenda en Washington

10:35:07 p.m.

El ministro cubano de Comercio Exterior y la Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca, cumplió esta semana una amplia agenda de actividades en la capital estadounidense, donde reiteró que el bloqueo constituye el principal obstáculo en las relaciones bilaterales.

Según reseña Prensa Latina, el titular llegó el domingo en visita de trabajo por el Aeropuerto Internacional Dulles, acompañado por una delegación de directivos y empresarios, y regresó a La Habana la víspera, tras participar en varios eventos y dialogar con autoridades, políticos y hombres de negocios.

Malmierca sostuvo en Washington encuentros con los secretarios de Estado, John Kerry, Comercio, Penny Pritzker, y Agricultura, Tom Vilsack, el Representante Comercial de Estados Unidos, Michael Froman, el gobernador del vecino estado de Virginia, Terry McAuliffe, y el presidente de la Cámara de Comercio, Tom Donohue.

Asimismo, conversó con representantes de compañías norteamericanas interesadas en acceder al mercado de la mayor de las Antillas.

En la Cámara de Comercio, el visitante y la delegación de la Isla participaron en una sesión del Consejo de Negocios Estados Unidos-Cuba, entidad creada para impulsar las oportunidades de intercambio y remover barreras en el acercamiento, a partir del anuncio de los presidentes Raúl Castro y Barack Obama, en diciembre de 2014, de avanzar hacia la normalización de los vínculos.

También instaló, junto a la secretaria Pritzker, la segunda reunión para el diálogo regulatorio, un mecanismo bilateral dirigido a discutir el alcance y las posibilidades de comercio ante las medidas ejecutivas dictadas por Obama para modificar el bloqueo, las más recientes de ellas divulgadas a finales de enero.

El intenso programa del Ministro, el primero en su cargo que viaja a ese país en décadas, incluyó, además, un discurso en la inauguración de la primera conferencia del Consorcio Cuba, una iniciativa que sirve a empresarios y académicos estadounidenses de plataforma para conocer mejor a la isla.

Otra de las actividades del titular fue un intercambio de trabajo con la coalición Engage Cuba, organización comprometida con el levantamiento del bloqueo económico, comercial y financiero impuesto a la nación caribeña por más de medio siglo, que continúa en plena aplicación pese a los 14 meses de aproximación.

Durante su estancia en territorio norteño, Malmierca reiteró que el cerco representa el principal obstáculo para las relaciones La Habana-Washington.

En ese sentido, reconoció los tres paquetes de acciones ejecutivas emitidos por Obama para flexibilizarlo, aunque los consideró insuficientes, porque se mantienen las prohibiciones esenciales del bloqueo, convertido en ley desde 1996, lo cual requiere una decisión del Congreso para su total desmantelamiento.

Sabemos que debe actuar el Congreso y somos conscientes del impacto político del tema, pero el Presidente tiene facultades para ir más allá, dijo en uno de los foros a los que asistió, acompañado de directivos del Ministerio de Comercio Exterior, la Cancillería, el Banco Central, la Cámara de Comercio y otras entidades de Cuba.

Obama tiene la prerrogativa de anular las prohibiciones del uso del dólar estadounidense en las transacciones de la isla, del acceso de productos cubanos al mercado norteamericano y de la posibilidad de que las compañías de ese país inviertan en la isla.

Tanto Malmierca como las autoridades anfitrionas con las cuales conversó, ratificaron el interés de avanzar en las relaciones bilaterales.

Los secretarios Pritzker y Vilsack admitieron que el bloqueo constituye un obstáculo que debe removerse.

Por su parte, la vicepresidenta para las Américas de la Cámara de Comercio, Jodi Bond, advirtió que el cerco coloca a las compañías de Estados Unidos en desventaja respecto a otras en el planeta, a la hora de acercarse a un mercado prometedor como el cubano.

Bond calificó de histórica la estancia de Malmierca y destacó el inédito hecho de que coincidieran dos visitas de alto nivel, por la presencia en Cuba del secretario norteamericano de Transporte, Anthony Foxx, quien firmó en La Habana con su homólogo, Adel Yzquierdo, un acuerdo para regularizar los vuelos directos entre los dos países.

El jueves, durante la jornada final de trabajo de la delegación antillana, la Casa Blanca anunció que Obama viajará a Cuba el 21 y 22 de marzo, noticia que recorrió el mundo.

Según el asistente y asesor en materia de Seguridad Nacional del Presidente, Ben Rhodes, la visita del mandatario busca hacer irreversible el proceso en curso para la normalización de los vínculos bilaterales.

Estamos muy estimulados, nada puede ayudar más en el acercamiento que este viaje a La Habana, subrayó. 

(Fuente: ACN)

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Mi patria vale mis sueños

 

6:32:39 p.m. 

Por Mercede Rodríguez García

En 2009 el presidente Obama declaraba su voluntad de buscar «un nuevo comienzo con Cuba». «Creo que podemos llevar la relación entre EEUU y Cuba en una nueva dirección», subrayó. «Estoy aquí para lanzar un nuevo capítulo de acercamiento que continuará durante mi mandato», concluyó. Fue durante V Cumbre de las Américas en Trinidad y Tobago, dominada por el tema Cuba.  Leí e interioricé la noticia, y me alegré profundamente. Digamos que por entonces se me hizo más próximo el tercero de una trilogía de grandes deseos con relación a mi patria.

El primero comenzó a germinar —de manera inconsciente tal vez— en 1967 del pasado siglo, y se cumplió 30 años después; el segundo —acariciado desde mi infancia— se hizo realidad en enero de 1998. Y el tercero, que arraigó en agosto de 1994, me anunció certeza el 17 de diciembre de 2014.

Todos parecían lejanos y difíciles, pero no imposibles. Solo tendría que vivir lo suficiente —y aguantar firme— para verlos materializar, por muy chiflada  y librepensadora que me tildaran. Sí, antes de mi «despegue» definitivo al más allá, debían aparecer los restos del Che, un Papa venir a Cuba, y ver bajarse en el aeropuerto José Martí, a un presidente de los Estados Unidos. (Tenía otros deseos muy personales, pero ninguno con las implicaciones y significados de los descritos).

Para el número tres —que es el caso—  muchas cosas tendrían que suceder, la mayoría ajenas a la voluntad de mi país que, por más de medio siglo, se ha visto sometido a un impiadoso aislamiento por parte de la nación del presidente que el 21 de marzo próximo pisará la tierra «más fermosa que ojos hayan visto», como la describiera en su bitácora el genovés Cristóbal Colón, sin imaginarse la trascendencia y perdurabilidad de sus palabras, anotadas el domingo 28 de octubre de1492; y mucho menos, que pasados 18 años un cacique quisqueyano llamado Hatuey se levantaría y resistiría hasta la hoguera los desafueros del conquistador don Diego Velázquez.

Esa es la génesis, el ADN presente en los cromosomas cubanos, derramados y yacentes en la sangre mezclada y rebelde de todos los cubanos. No importa donde estén, ni por qué. A todos, por mucho que traten de ocultarlo, el  orgullo les brota por los poros, o por los ojos, que hablan por el alma cuando la boca blasfema. Aunque los hay con demasiada rabia y odio todavía aposentados en sus corazones.

Barack Obama será el primer presidente estadounidense en visitar Cuba desde que lo hiciera Calvin Coolidge en 1928, con Gerardo Machado en el poder. Pero Coolidge viajó a Cuba en un barco de guerra de EE.UU., por lo que esta será una visita de una clase muy diferente, tanto como lo fueron las de los sumos pontífices Juan Pablo II (enero de 1998), Benedicto XVI (marzo de 2012) y Francisco (septiembre de 2015). En Cuba apenas el 5 % de la población —de casi 12 millones de habitantes— se declaran católicos, y fueron cientos de miles los que acudieron a recibirles y a escuchar humildemente sus palabras.

Existen hitos, puntos neurálgicos que en el devenir de cualquier nación resultan imprescindibles para comprender o acertar las dificultades, incluso, que obligan a variar los medios para la consecución de un objetivo. Y Cuba los tiene, y Estados Unidos, los tiene, implícitos o explícitos en mensajes y conversaciones cursadas por diferentes vías, sin que pasen desapercibidos para hackers ni para quienes, en la contemporaneidad mediática, tratamos de percibir el futuro en el trasfondo de las noticias, que nos informan —o desinforman— a la velocidad de la luz.

Ya todo el mundo lo sabe. A lo largo de muchos meses, se establecieron negociaciones secretas —recepcionadas por el gobierno de Canadá y apoyadas por el papa Francisco y el Vaticano—, para que el 17 de diciembre de 2014, el presidente Obama anunciara ─junto con el presidente cubano Raúl Castro─ que Estados Unidos y Cuba iniciarían un nuevo capítulo y darían pasos para normalizar sus relaciones.

La Casa Blanca presionó a Juan Pablo II de varias formas para que no viniese a Cuba. Y si lo hacía, que condenase al régimen revolucionario. Wojtyla vino y permaneció en la isla cinco días.  Fidel rompió el protocolo y asistió todas las noches a la nunciatura, donde estaba hospedado el pontífice. Allí mantuvieron largas conversaciones. Con Benedicto XVI Raúl, tuvo la suerte de que el viento y la lluvia impidieran que el avión papal despegara a la hora prevista, gracias a lo cual fue posible una extensa plática entre ambos. Recién —tras siglos de desencuentros y un largo proceso de diálogos—  acaban de cruzar sus caminos en el aeropuerto internacional José Martí, su Santidad Kirill, Patriarca de Moscú y de toda Rusia, y el Papa Francisco. Cuba sirvió de puente antes de seguir sus respectivas giras por Latinoamérica.

De algún modo podía presagiarse lo cerca —más temprano que tarde—, de esa normalización a la que Cuba nunca se ha opuesto, y que alcanzará plenitud cuando se extinga el bloqueo económico, comercial y financiero impuesto por Washington desde hace más de cinco décadas. Cuba pide también que se le devuelva el territorio que ocupa la base naval estadounidense en Guantánamo, que cesen las transmisiones ilegales de radio y televisión, así como los planes subversivos contra la mayor de las Antillas.

A mi juicio, ello llevará como mínimo un par de años más, y por supuesto, serán otras dos de mis grandes esperanzas por materializarse en medio de una vejez próspera y sostenible. Y si no alcanzara a disfrutarlas, al menos sí las disfruten las nuevas y futuras generaciones de compatriotas, en quienes la Revolución ha cifrado su futuro. Me impulsa cierta dosis de optimismo y confianza, no exenta de una prudente cota de realismo por lo que representa un proceso electoral en Estados Unidos, que no sabemos a dónde va a parar cuando otro ocupe la silla en la que ahora se sienta Barack Obama.

En lo adelante —y pase lo que pase— nos tocará a los cubanos asumir y transformar con cerebro, manos y brazos propios, —y como dice la canción: con alma, corazón y vida— nuestra ya menos lánguida economía nacional, subyacente en un mercado interno perturbado, y una sociedad donde se ha perdido el hábito de sudar el pan de cada día, y por algunas esquinas asoman cabezas de lobos, que todos saben lo ágil y astuto de su comportamiento.

«El proceso de las reformas ha sido lento y ha habido reveses. Pero en conjunto, estos cambios demuestran que Cuba se está preparando para una era postembargo», escribió Fidel el 13 de octubre de 2014, en respuesta a un artículo del día anterior publicado en la edición dominical en Internet del The New York Times, con opiniones sobre lo que debía seguir nuestro país donde una serie de reformas «han hecho que sea políticamente viable reanudar relaciones diplomáticas y acabar con un embargo insensato».

Obama vendrá a Cuba y hará que se enfoque más el telescopio mundial sobre este pedacito de tierra cenital por su geografía, glorias y memorias. Es su gran oportunidad para aproximarse en directo a nuestra realidad.

Mi Patria vale mis sueños. No siempre los sueños, sueños son. Los míos no lo fueron. Parecían lejanos y difíciles. Y aunque otros no pudieran imaginárselo, los restos del Che se alzan paradigma de amor y de heroísmo. Desde mi ciudad epicentro, ajetrean, no descansan. Y no ya uno, sino tres pontífices dieron sus bendiciones a la isla en una sabia reconciliación de fe y patriotismo. Ahora, en medio de una centuria confusa y convulsa a escala planetaria, llegará Obama. Podré verlo, por primera vez, sentado de «igual a igual», sin pueriles fascinaciones ni juveniles deslumbramientos.

Respetuosamente, pero con la herida de La Coubre todavía despierta, con la afrenta de los marines yanquis a la estatua del apóstol José Martí, todavía viva; con Maceo en Baraguá más titánico que nunca; con el Martí y el Gómez del Montecristi vigentes. Y junto a mí, todos hijos de la tierra «más fermosa que ojos hayan visto». A los que, como Hatuey, no podrán someter. ¡Jamás!  

La visita de Obama ayudará a hacer irreversible la normalización de las relaciones de EE.UU. con Cuba

6:43:16 p.m. 

 “El gobierno (de EEUU) busca la manera de hacer irreversible el proceso (de normalización de las relaciones), y la visita de Obama ayudará en esa dirección”, afirmó esta mañana Ben Rhodes, asistente del Presidente y asesor adjunto de Seguridad Nacional en la primera conferencia del Consorcio Cuba, que se celebra en el Institute of Peace, en esta capital. 

Rhodes, quien publicó detalles en su blog en la plataforma Medium acerca de la visita de Obama a Cuba, dijo que el mandatario estadounidense valora implantar nuevas medidas regulatorias para aliviar el bloqueo, pero prefirió no adelantarlas para no comprometer el curso de diálogo bilateral sobre el tema. 

Reconoció que la política de Estados Unidos hacia Cuba, en particular el bloqueo, no funcionó y provocó daños al pueblo cubano. “Esta visita ayudará a impulsar relaciones económicas, a hacer irreversible el proceso”, reiteró el asesor adjunto de Seguridad Nacional de la Casa Blanca para Comunicaciones Estratégicas y Redacción de Discursos. 

Dijo que el gobierno estadounidense quiere “aprovechar este momento” y destacó la importancia que tiene levantar el bloqueo: “Hay esfuerzos bipartidistas en la sociedad estadounidense a favor de ello, en particular de los empresarios. Nada puede ayudar más.” 

Añadió que están enfrascados en “abrir todo lo que podamos en el marco que permitan las leyes del bloqueo”. Dijo que “estamos emocionados (con lo que acontece), porque nada puede ayudar más que viajar a La Habana”. 

Los estadounidenses viajan a la Isla y ven que los cubanos quieren la mejoría de las relaciones entre Cuba y Estados Unidos. Recordó una encuesta de un diario estadounidense que habla de un 95 por ciento de apoyo al deshielo de las relaciones. “¿Por qué en nombre del pueblo cubano abrazaríamos una política que es masivamente rechazada por ellos?”. 

“Es importante poner fin al embargo; este es el  momento para eso”, enfatizó. “Estamos en el camino correcto en las relaciones con Cuba desde el punto de vista de los intereses de nuestros ciudadanos, los que quieren hacer negocios y los que le interesan los derechos humanos”. 

Y concluyó: “Queremos llevar beneficios a Cuba, contactos pueblo a pueblo acceso a internet; también, vínculos academicos, científicos, de salud y el diálogo de derechos humanos”. Este último tema, reiterado aquí por las autoridades estadounidenses, es un asunto sobre el que ya han intercambiado con los cubanos, que aceptan dialogar al respecto “sobre bases de respeto, de igualdad, de reciprocidad y de no intervención en los asuntos internos de ninguna de las partes”, como afirmó Josefina Vidal, directora general para EEUU de la Cancillería cubana. 

Esta mañana también intervinieron en la Conferencia del Consorcio Cuba, el Ministro del Comercio Exterior y la Inversión Extranjera de la Isla, Rodrigo Malmierca; la Secretaria de Comercio, Penny Pritzker; el Presidente de The Howard Baker Forum, Scott Campbell; el ex Senador Tom Daschle, co-director del Consorcio; Edward Alex Lee, secretario asistente para América del Sur y Cuba, del Departamento de Estado; el Senador Byron Dorgan; el ex Senador Tom Daschle; Janet Napolitano, ex Secretaria de Seguridad Nacional de Obama, y William Leogrande, profesor de American University. 

En la tarde, tuvieron lugar tres paneles sobre las perspectivas de negocios en Cuba -en la que intervino Thomas Donohue, presidente de la Cámara de Comercio de EEUU-, las políticas para las relaciones de ambos países y las barreras para la normalización, donde intervinieron algunos de los técnicos que participaron en el diálogo regulador EEUU-Cuba. 

¿Por qué viaja Obama a Cuba? 

 A continuación reproducimos el texto publicado hoy por Rhodes, en su blog en la plataforma Medium: 

Veamos cómo llegamos hasta aquí: 

A principios de la administración de Obama, hicimos más fácil para los cubano-estadounidenses viajar y enviar remesas a Cuba, pues el presidente cree que los cubano-americanos son nuestros mejores embajadores ante el pueblo cubano. 

Más tarde sostuvimos, a lo largo de muchos meses, negociaciones secretas, acogidas por el gobierno de Canadá y apoyadas por el papa Francisco y el Vaticano. Y el 17 de diciembre de 2014, el presidente Obama anunció ─junto con el presidente cubano Raúl Castro─ que Estados Unidos y Cuba iniciarían un nuevo capítulo y darían pasos para normalizar sus relaciones. 

Desde entonces, hemos avanzado en la apertura de las relaciones entre nuestros dos países. El pasado verano, se reanudaron las relaciones diplomáticas y el secretario de Estado John Kerry viajó a Cuba para izar la bandera de los Estados Unidos en nuestra Embajada. 

Esta presencia diplomática fortalecida hace mucho más fácil para Estados Unidos promover sus intereses y valores en Cuba, como lo hacemos en todo el mundo. Hemos podido compartir con cubanos de todos los ámbitos de la vida. Hemos facilitado visitas a Cuba de legisladores, empresarios y académicos estadounidenses. Cambios en nuestras políticas y regulaciones han permitido incrementar los viajes y el comercio entre nuestros dos países. 

De hecho, en este período, el número de visitantes estadounidenses autorizados a Cuba ha crecido un 54 por ciento, permitiendo un mayor contacto de pueblo a pueblo. Esto seguirá aumentando, ya que a principios de esta semana, los gobiernos de Estados Unidos y Cuba alcanzaron un acuerdo que restablecerá los vuelos directos entre nuestros países por primera vez en más de 50 años, un cambio que permitirá hasta 110 vuelos directos diarios a Cuba desde los EE.UU. 

Ya hemos visto indicios de cómo un mayor compromiso puede mejorar la vida del pueblo cubano. El naciente sector privado de Cuba ─desde los dueños de restaurantes hasta los pequeños comerciantes─- se ha beneficiado del incremento en los viajes de los estadounidenses. Mayores remesas a Cuba desde los Estados Unidos han ayudado a las familias cubanas. La apertura de empresas estadounidenses también tiene el potencial para mejorar las vidas de los cubanos de a pie: por ejemplo, compañías norteamericanas facilitarán a los viajeros hospedarse en hogares cubanos, y el establecimiento de una fábrica proporcionará equipos a los agricultores. 

El gobierno cubano ha tomado algunas medidas para cumplir su compromiso de ampliar el acceso a Internet, al abrir más puntos de acceso inalámbrico y hacer un primer anuncio sobre conexión de banda ancha. Estos son pasos que deberían servir de punto de partida para medidas adicionales dirigidas a incrementar la conectividad con el resto del mundo y el acceso del pueblo cubano a la información. 

No obstante, se trata de avances insuficientes. Hay mucho más que se puede hacer ─por parte de Estados Unidos, y del gobierno cubano─ para avanzar en esta apertura, de un modo que sea beneficioso para los cubanos y para los Estados Unidos. Es por ello que el presidente Obama va a viajar a Cuba. 

Queremos crear más oportunidades de compromiso con Cuba para las empresas y viajeros estadounidenses, y queremos que el gobierno cubano abra más oportunidades para que su pueblo se beneficie de ese compromiso. En última instancia, creemos que el Congreso debe levantar un embargo que no favorece avances en el bienestar individual y los derechos humanos del pueblo cubano, y eliminar las onerosas restricciones dirigidas a dictar a los estadounidenses adonde pueden y no pueden viajar. 

Mientras trabajamos en pos de la normalización, hemos dejado claro que vamos a seguir teniendo serias diferencias con el gobierno cubano, en particular en el campo de los derechos humanos. Aunque Cuba puso en libertad a Alan Gross, a cierta cantidad de presos políticos, y recientemente recibió al director del Comité Internacional de la Cruz Roja, seguimos denunciando y oponiéndonos a las restricciones de derechos como las libertades de expresión y de reunión, y el de la sociedad civil independiente a contar con un espacio, derechos que Estados Unidos apoya en todo el mundo. 

Aunque no pretendemos imponer un cambio en Cuba, estamos convencidos de que Cuba se beneficiará cuando el pueblo cubano pueda ejercer sus derechos universales. El presidente Obama ha planteado estos asuntos en sus conversaciones con el presidente Castro, y continuará haciéndolo. 

Hemos trabajado con Cuba y otros países para apoyar al presidente Santos y al pueblo colombiano mientras buscan poner fin a una guerra civil de decenios de duración. Después del viaje del Presidente a Cuba, él y la Primera Dama viajarán a Argentina, un país con un nuevo presidente que desea iniciar un nuevo capítulo de mejores relaciones con Estados Unidos. 

Otro indicio más de que el futuro se muestra brillante para los Estados Unidos en nuestro hemisferio. 

El presidente Obama va a Cuba. He aquí por qué: Cuba está a sólo 90 millas de la Florida; sin embargo, durante largo tiempo la distancia entre nuestros dos países parecía mucho mayor. 

Por más de cincuenta años, Estados Unidos aplicó una política de aislamiento y presión contra Cuba. Aunque esta política tenía sus raíces en el contexto de la Guerra Fría, nuestros esfuerzos continuaron mucho tiempo después de que el resto del mundo ya había cambiado. 

En pocas palabras, la política de EE.UU. hacia Cuba no estaba funcionando, y se mantenía mucho más allá de su fecha de caducidad. El sistema político de Cuba no cambió. 

Estados Unidos estaba aislado en nuestro propio hemisferio ─ y en el resto del mundo ─ que no estaba de acuerdo con nuestro enfoque. 

Lo más importante, nuestra política no estaba mejorando la vida del pueblo cubano; en muchos aspectos, la estaba empeorando. 

De modo que en 2014 el presidente Obama cambió de rumbo. Y entre el 21 y el 22 de marzo próximos, el Presidente y la Primera Dama visitarán La Habana, Cuba. 

Él será el primer presidente estadounidense en visitar Cuba desde que lo hiciera Calvin Coolidge en 1928. El presidente Coolidge viajó a Cuba en un barco de guerra de EE.UU., por lo que esta será una visita de una clase muy diferente.

(Fuente: Cubadebate) 

 

 

 

 

 

 

 

Presidente Obama será bienvenido por el Gobierno y pueblo cubanos

 

6: 30:44 p.m.

Así lo afirmó en La Habana Josefina Vidal, Directora General de Estados Unidos de la Cancillería, durante una rueda de prensa. El Presidente Barack Obama será bienvenido por el gobierno y el pueblo cubanos con la hospitalidad que los caracteriza, durante la visita que el mandatario estadounidense realizará a Cuba los próximos 21 y 22 de marzo.

Señaló que será una buena oportunidad para que el Presidente Obama se acerque a la realidad cubana y una ocasión para ratificarle la voluntad del gobierno cubano de avanzar en la construcción de una nueva relación basada en el respeto al derecho internacional y la declaración de AL como zona de paz y cimentada en el respeto a las diferenciaas entre los dos países y los lazos históricos, culturales y familiares. 

Ratificó Vidal que para la normalización de las relaciones entre las dos naciones, habría que solucionar temas pendientes como los del Bloqueo y la Basa Naval norteamericana en Guantánamo. 

A una pregunta de la agencia AP sobre el deseo de Obama de ayudar al bienestar del pueblo cubano, la funcionaria cubana afirmó que el Presidente estadounidense podrá tener una aproximación directa a la realidad cubana y a todo lo que hemos estado haciendo en nuestro país en los útimos años para la mejoría del bienestar de la población cubana por decisión soberana de nuestro pueblo. 

Inquirada por Granma sobre el interés del inquilino de la Casa Blanca particularmente sobre los derechos humanos, Vidal respondió que Cuba está abierta a conversar con el gobierno de EE.UU sobre cualquier tema,  incluyendo los  derechos humanos, sobre el cual tenemos diferentes concepciones; como los tenemos en otros temas como democracia y sistemas políticos. 

Ese diálogo deba ser sobre la base del respeto, la reprocidad y la no intervención en los asuntos internos. 

Dijo que Cuba también tiene preocupaciones sobre los derechos humanos en Estados Unidos y otros países y los abordaría en ese diálogo. 

Transcripción de las declaraciones de Josefina Vidal y sus respuestas a la prensa: 

Buenos días a todos. 

El presidente de los Estados Unidos, Barack Obama realizará una visita oficial a Cuba los días 21 y 22 de marzo de 2016.

El mandatario estadounidense será bienvenido por el Gobierno de Cuba y su pueblo, con la hospitalidad que lo caracteriza. 

Será una oportunidad para que el presidente Obama pueda apreciar la realidad cubana y seguir intercambiando sobre las posibilidades de ampliar el diálogo y la cooperación bilateral sobre temas de interés mutuo para ambos países. 

Esta visita constituirá un paso más hacia la mejoría de las relaciones entre Cuba y los Estados Unidos. 

Por supuesto que para llegar a la normalización de esas relaciones bilaterales tendrían que solucionarse asuntos claves pendientes, incluyendo el levantamiento del bloqueo y la devolución a Cuba del territorio ilegalmente ocupado por la Base Naval en Guantánamo. 

La visita del mandatario estadounidense será también una ocasión para ratificarle la voluntad del gobierno cubano de continuar avanzando en la construcción de una nueva relación, sobre la base de la observancia de los principios y propósitos de la Carta de las Naciones Unidas y de los principios de la Proclama de América Latina y el Caribe como Zona de Paz, y cimentada en el respeto de las diferencias y en los beneficios mutuos que se derivan de los lazos históricos, culturales y familiares que han unido a ambas naciones y pueblos. 

Muchas gracias. 

Les doy la palabra. 

Moderador.- Al realizar las preguntas, por favor, se identifican con el nombre y el medio que representan. 

May Kwasten (AP): Buenos días.

El presidente Obama ha dicho que su objetivo en venir a Cuba sería contribuir a una mejoría específicamente en las condiciones actuales del pueblo cubano, ¿usted cree que su visita tendrá ese efecto, o saldrá decepcionado? 

Josefina Vidal: Mire, el presidente Obama cuando visite a Cuba va a ser tratado con todo respeto y toda consideración y, como ya yo les mencioné, creemos que va a ser una oportunidad importante para que él pueda tener una aproximación directa a la realidad cubana y a todo lo que hemos estado haciendo en los últimos años en nuestro país como resultado de decisiones soberanas del gobierno de Cuba, a las cuales ha contribuido la población cubana, precisamente, para realizar las transformaciones que sean necesarias en nuestro país dirigidas a eso que usted señala, que es la mejoría del bienestar de la población cubana. Por tanto, él va a tener esa posibilidad, en pocos días, pero creemos que va a ser útil para él tener esa impresión sobre lo que hacemos en Cuba y sobre el pueblo cubano. 

Muchas gracias. 

Iramsy Peraza (Granma): Josefina, quisiéramos saber su criterio acerca de las afirmaciones del presidente Obama de que venía a abordar con Cuba sus diferencias en temas como los derechos humanos ¿Qué tiene que decir al respecto? 

Josefina Vidal: Como nosotros hemos dicho antes en reiteradas ocasiones, Cuba está abierta a conversar con el gobierno de Estados Unidos sobre cualquier tema, incluyendo el de los derechos humanos, en el cual, por supuesto, tenemos diferentes concepciones, como mismo existen distintas concepciones y puntos de vista en otros temas como la democracia, los modelos políticos, las relaciones internacionales; de hecho, ha estado ocurriendo así.

Sobre el tema de los derechos humanos nosotros hemos tenido intercambios con el gobierno de Estados Unidos sobre bases de respeto, de igualdad, de reciprocidad y de no intervención en los asuntos internos de ninguna de las partes.

Cuba tiene opiniones también sobre el ejercicio de los derechos humanos en muchos países del mundo, incluyendo en los Estados Unidos, y también tiene muchas experiencias positivas y exitosas que compartir en este campo. Por tanto, para nosotros, dialogar sobre asuntos como este y otros forma parte de ese esfuerzo que estamos realizando para construir una nueva relación con Estados Unidos que se base en el respeto a estas diferencias que tenemos sobre diferentes aspectos, pero que también pueda nutrirse de los lazos históricos que han existido entre nuestros países y pueblos; pero que también pueda contribuir a identificar oportunidades y beneficios para los dos países y los dos pueblos.

Muchas gracias. Hasta luego.

(Fuente: Cubadebate / Randy Alonso Falcón)

 

 

 

 

 

Obama anuncia que visitará a Cuba en marzo próximo

6:24:06 p.m.

A través de su cuenta en Twitter, Barack Obama anunció esta mañana que viajará a Cuba.

La Secretaría de Prensa de la Casa Blanca confirmó  la noticia poco después en una nota oficial, y aseguró que el Presidente estará en La Habana el 21 y 22 de marzo próximo.

Desde la Cancillería cubana, la Directora General para Estados Unidos, Josefina Vidal, reaccionó a través de su cuenta en esa red social que “el mandatario estadounidense será bienvenido por el Gobierno de #Cuba y su pueblo, con la hospitalidad que la caracteriza”.

La Casa Blanca comentó en su nota enviada a los periodistas aquí, que Obama y la Primera Dama, Michelle, partirán de Cuba a Argentina, país que visitarán los dos días subsiguientes.

En Cuba, el Presidente trabajará para consolidar los progresos en el camino hacia la normalización de las relaciones con Cuba, avances en los lazos comerciales y en las relaciones pueblo a pueblo y “expresará nuestro apoyo a los derechos humanos”, dice el comunicado.

Además de una reunión bilateral con el Presidente cubano, Raúl Castro, Obama intercambiará con empresarios y ciudadanos de diferentes ámbitos de la vida social del país.

“Esta visita histórica —la primera de un presidente de EEUU en casi 90 años— es una demostración más del compromiso del Presidente para trazar un nuevo rumbo en las relaciones entre EE.UU.-Cuba y conectar a los ciudadanos cubanos y estadounidenses mediante el incremento de los viajes, el comercio y el acceso a la información”, añadió el comunicado oficial.

“En Buenos Aires, el Presidente y la Primera Dama se reunirán con el nuevo presidente argentino, Mauricio Macri, para discutir la agenda de reformas del presidente Macri y reconocer sus contribuciones a la defensa de los derechos humanos en la región”, aseguró la Casa Blanca.

En Argentina, el Presidente va a profundizar los esfuerzos para aumentar la cooperación entre los dos gobiernos en una serie de áreas, incluyendo el comercio y la inversión, la energía renovable y el cambio climático, y la seguridad ciudadana.

La noticia también trascendió en la primera Conferencia de la organización estadounidense Consorcio Cuba, a cuya inauguración asistió esta mañana el Ministro del Comercio Exterior y la Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca, quien se encuentra en Washington en una visita de trabajo.

Penny Pritzker, Secretaria de Comercio, saludó la decisión del Presidente en este encuentro que sesiona en el Instituto por la Paz, de Washington.

Consorcio Cuba es un proyecto del Foro Howard Baker, que agrupa empresas, organizaciones sin fines de lucro, inversionistas, académicos y empresarios, cuyo objetivo principal es dar seguimiento al proceso de normalización de relaciones entre EEUU y Cuba, y ofrecer a sus miembros información y preparación sobre las oportunidades que se abren en la Isla en materia de negocios e inversiones.

Obama también compartió un Twitter una nota en la que Ben Rhodes, el viceasesor del Consejo de Seguridad de la Casa Blanca, replicó el mensaje de la casa presidencial y comentó que el demócrata será el primer presidente estadounidense en visitar Cuba desde que Calvin Coolidge estuvo en la Isla en 1928.

“En ese entonces el presidente Coolidge viajó a Cuba en un barco de batalla, así que esta será una visita muy diferente”, afirmó.

Rhodes también asistió a la Conferencia de Consorcio Cuba, donde aseguró que el gobierno de EEUU está comprometido a “abrir todo lo que podamos en el marco que permitan las leyes del bloqueo”.

Reacciones en Washington

Tras el anuncio oficial —desde ayer los medios filtraron la información, lo que generó un torbellino de noticias—, varias organizaciones saludaron el acontecimiento.

El lobby bipartidista Engage Cuba inmediatamente apoyó “con todo el corazón” la decisión del presidente Obama de visitar Cuba: “Esta visita presidencial histórica beneficiará los intereses de Estados Unidos, así como al pueblo cubano. Y es un paso fundamental para el restablecimiento de las relaciones normales con nuestros vecinos cubanos. Después de décadas de políticas destructivas, aislacionistas hacia Cuba, el gobierno de Obama ha tomado varios pasos significativos, al intercambiar de manera constructiva con la isla”.

Mientras, la directora ejecutiva del Centro para la Democracia en las Américas (CDA), Sarah Stephens, aseguró que “la visita del presidente impactará en dos acordes emocionales en Cuba -el personal y el nacional. Para los cubanos, el Presidente Obama es un héroe por la restauración de las relaciones y los intentos de levantar muchos de los lastres que la política de Estados Unidos impone a sus vidas. Él será bien recibido por los cubanos, agradecidos por lo que él ha hecho”.

Sthepens añadió que “el embargo comercial, la prohibición de viajar, el estatus privilegiado para los inmigrantes cubanos, la situación de Guantánamo y otros asuntos, tendrán que cambiar… La visita del Presidente moverá el debate en una dirección positiva”.

Tweets de Obama

• “Hace 14 meses anuncié que empezaría a normalizar las relaciones con Cuba, y ya hemos hecho progreso significativo”.
• “Nuestra bandera ondea sobre la embajada de La Habana una vez más. Más norteamericanos están viajando a Cuba ahora que nunca antes en los últimos 50 años”
• “Todavía tenemos nuestras diferencias con el gobierno cubano de las que hablaré directamente. Estados Unidos siempre defenderá los derechos humanos alrededor del mundo”.

(Fuente: Cubadebate/ Rosa Miriam Elizalde)

 

 

 

John Kerry recibió en Washington al ministro cubano Rodrigo Malmierca

 

6:17:48 p.m. 

El encuentro se llevó a cabo en el Departamento de Estado y estuvieron presentes por la parte cubana otros siete miembros de la delegación, entre ellos la viceministra de Comercio Exterior, Ileana Núñez, el presidente de la Cámara de Comercio de Cuba, Orlando Hernández, y el embajador José Ramón Cabañas. 

El secretario de Estado norteamericano, John Kerry, recibió este jueves aquí al ministro de Comercio Exterior y la Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca, quien realiza una visita de trabajo desde el pasado lunes. 

El encuentro se llevó a cabo en el Departamento de Estado y estuvieron presentes por la parte cubana otros siete miembros de la delegación, entre ellos la viceministra de Comercio Exterior, Ileana Núñez, el presidente de la Cámara de Comercio de Cuba, Orlando Hernández, y el embajador José Ramón Cabañas. 

Esta es la segunda vez que un ministro cubano visita Washington desde el restablecimiento de relaciones el pasado 20 de julio, cuando el canciller Bruno Rodríguez parrilla dejó inaugurada la sede diplomática de la Isla en esta capital. 

Además, es la primera ocasión en décadas que lo hace un funcionario de la cartera de Comercio, un campo marcado por un bloqueo económico, comercial y financiero que se ha extendido por más de medio siglo. 

La comitiva cubana, compuesta por 15 funcionarios de diversas áreas, desde empresarios del área alimenticia y el Banco Central hasta especialistas del Ministerio de Relaciones Exteriores y el de Comercio Exterior. 

El pasado martes la delegación se reunió con importantes empresarios norteamericanos en la Cámara de Comercio de Washington que están a favor del levantamiento del bloqueo y participó en una sesión del Consejo de Negocios Cuba-Estados Unidos. 

En el Departamento de Comercio, con la presencia de la secretaria Penny Pritzker y el ministro Malmierca, inauguraron el miércoles el segundo encuentro de funcionarios para debatir sobre las regulaciones vigentes que se extenderá hasta la tarde de hoy. 

Durante varias horas han desfilado por el estrado altos cargos de la administración Obama como la secretaria de Comercio, el secretario de Agricultura, Tom Vilsack, el viceasesor de Seguridad Nacional, Ben Rhodes, académicos y empresarios con experiencia en las relaciones con Cuba para reflexionar sobre la historia y perspectivas de las relaciones entre ambos países. 

La confirmación de la noticia de que el presidente Barack Obama visitará la Isla a finales del próximo mes ha sido destacada por casi todos los oradores como una oportunidad de mandar un mensaje claro de que ambos países están comprometidos en la normalización de los nexos y hacer irreversible el proceso iniciado el 17 de diciembre de 2014. 

(Fuente: Granma)

 

 

 

Sesiona en EE.UU. foro para facilitar normalización de nexos con Cuba

 

6:14:10 a.m.

La organización estadounidense Consorcio Cuba realiza hoy aquí su primera conferencia pública, foro que busca facilitar la normalización de las relaciones entre La Habana y Washington. 

Creada el año pasado por la entidad bipartidista The Howard Baker Forum, el Consorcio agrupa a compañías, organizaciones sin fines de lucro, inversionistas, académicos y empresarios, que debatirán sobre las políticas de la normalización y las barreras para este proceso, anunciado por los presidentes Raúl Castro y Barack Obama en diciembre de 2014.

El evento coincide con la presencia aquí de una delegación de la isla, encabezada por el ministro del Comercio Exterior y la Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca, la cual sostuvo encuentros en la Cámara de Comercio de Estados Unidos y participó en un diálogo con autoridades anfitrionas para impulsar los vínculos en el contexto de la vigencia del bloqueo.

Según el programa de la conferencia, las palabras de bienvenida correrán a cargo del presidente de The Howard Baker Forum, Scott Campbell, y los co-líderes del Consorcio Cuba, los exsenadores Nancy Kassebaum y Tom Daschle.

Por su parte, Malmierca y la secretaria norteamericana de Comercio, Penny Pritzker, pronunciarán los discursos inaugurales.

La víspera, ambos funcionarios reiteraron la voluntad de La Habana y Washington de avanzar en las relaciones, pese a obstáculos como la plena aplicación del bloqueo.

El Consorcio Cuba tiene entre sus objetivos informar y asesorar a los estadounidenses interesados en el proceso de normalización, seguir la economía de la isla, vincularse con instituciones y pequeños empresarios de la mayor de las Antillas y promover viajes al país caribeño para valorar oportunidades de negocios.

Se trata de una de las organizaciones fundadas en los últimos meses para acompañar el acercamiento bilateral, que ya muestra progresos como el restablecimiento de las relaciones diplomáticas y los contactos de alto nivel y entre expertos en sectores de interés mutuo.

(Fuente: PL)