Café con Ciencia

El cáncer de piel ya tiene un nuevo medicamento cubano para su tratamiento

 

7:12:39 a.m. 

El «Heberferon»es un medicamento inyectable que elimina o reduce los tumores de piel no melanomas y puede evitar secuelas de cirugías en zonas como la cara donde resulta complejo operar. 

Cuba ha registrado un nuevo medicamento denominado «Heberferon» destinado al tratamiento del cáncer de piel y obtenido a partir de formulaciones biotecnológicas. 

El «Heberferon» es una novedad científica obtenida por el Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología (CIGB) de La Habana tras más de 20 años de investigaciones y ensayos clínicos. 

El biólogo Iraldo Bello, quien participó en las investigaciones, aseguró que este fármaco es una formulación «única en el mundo» en la que se combinan el Interferón «Alfa» y el Interferón «Gamma» producidos por vía recombinante en el CIGB. 

Este medicamento inyectable elimina o reduce los tumores de piel no melanomas y puede evitar secuelas de cirugías en zonas como la cara donde resulta complejo operar, indicó el especialista. 

Además, señaló que en Cuba hay una alta incidencia del cáncer cutáneo, una enfermedad que tiene como principal factor desencadenante el exceso de sol, específicamente la radiación ultravioleta. 

Las plantas productoras del CIGB han fabricado ya más de 10.000 bulbos del novedoso fármaco, que continúa en desarrollo, con el fin de evaluar su efectividad en otros tipos de cáncer y el próximo paso previsto es su inclusión en el grupo básico de medicamentos de la isla, según refirió la misma fuente. 

El CIGB también produce una vacuna terapéutica contra el cáncer de pulmón nombrada «Cimavax EGF», complementaria a otros tratamientos convencionales como la radioterapia y la quimioterapia, y aunque no cura la enfermedad, contribuye a controlarla y ofrece mejor calidad de vida al paciente, sobre todo en estados avanzados. 

En la cartera de productos de la biotecnología y la industria farmacéutica cubana sobresalen asimismo el «Heberprot-P», un medicamento para tratar la úlcera del pie diabético y evitar amputaciones, y vacunas contra la hepatitis B y la meningitis. 

(Fuente: JR)

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The Living Heart con tecnología 3D

6:42:18 a.m.

300 gramos de músculo incansable. Alrededor de 100.000 latidos diarios. Un pequeño milagro de ingeniería biológica que permite que la sangre, la vida, llegue hasta la última célula de nuestro cuerpo.

El corazón es un órgano fascinante por la importancia de su trabajo y por las atribuciones que los humanos le hemos otorgado. Aristóteles lo colocó como uno de los principios de la vida, lugar donde residen la imaginación y la memoria. Los monjes del monte Athos en Macedonia oraban directamente desde el corazón para comunicarse con Dios sin intermediarios. Y a la cantaora La Húngara le dolía de tanto querer en una rumba que hasta los más parados se han arrancado a bailar en alguna ocasión.

No hay otra parte de nuestra anatomía a la que se le hayan dedicado más poemas y canciones. En el corazón, en esos 300 gramos, parece pues que se concentran los dos grandes temas de la experiencia humana: el amor… y la muerte, puesto que las enfermedades cardiovasculares son la mayor causa de fallecimientos del mundo.

Como vicepresidente de Life Sciences en Dassault Industries, empresa líder mundial en el sector 3D para medicina, Jean Colombel es una de las personas que más está empujando para solucionar las dolencias cardiovasculares utilizando las nuevas tecnologías.

Él es el máximo responsable del proyecto The Living Heart, un simulador de un corazón humano en tres dimensiones y realidad virtual, que permite implementar en medicina un nivel de simulación similar al que se utiliza en otros campos como la aeronáutica.

Este “modelo completamente realista y digital” se comporta exactamente igual que el original biológico, lo que permite estudiar sus funciones y comprobar cómo reacciona frente tratamientos farmacológicos o la implantación de un dispositivo electrónico. Ya no habrá que esperar a la reacción del paciente, con lo que se reducen riesgos y costes.

El corazón virtual reproduce las especificaciones de cada caso particular, por lo que los médicos pueden diseñar un tratamiento personalizado o ensayar una determinada cirugía sabiendo exactamente qué se van a encontrar en la operación. Gracias a la tecnología, asegura Colombel, “la medicina pasará de ser reactiva a convertirse en proactiva”.

El campo de influencia de un gigante como Dassault no se queda únicamente en los dispositivos médicos, también se extiende a la biotecnología y al diseño de aplicaciones terapéuticas.

Colombel asegura que están “poniendo en práctica la medicina del futuro”, un futuro que pasa por soluciones tan asombrosas como la creación de gemelos virtuales: representaciones perfectas de nosotros mismos que podrán salvar nuestra vida dentro de algunos años. Estamos en “el amanecer de la biointeligencia” dice Colombel.

(Fuente: Granma/Cubadebate)

La vitamina C podría proteger del enfisema pulmonar

11:04:33 a.m. 

La vitamina C proporcionaría, según la investigación*, una protección completa contra el enfisema provocado por el humo del tabaco al atenuar el daño directo efectuado en los pulmones por sus oxidantes.

Al interactuar con la antioxidante vitamina C, el humo del tabaco perdería por tanto su capacidad de provocar oxidación o daño en las proteínas del pulmón.

Un grupo de científicos de la Universidad de Calcuta, en la India, y de la Clínica Cleveland, de EEUU, efectuó este descubrimiento y usó como modelo un roedor, el cavia porcellus, y cultivos de células pulmonares humanas.

El enfisema es un tipo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica en la que los alvéolos, las bolsitas de aire de los pulmones, se dañan y como consecuencia el cuerpo no recibe el oxígeno que necesita.

El enfisema hace que sea difícil recuperar el aliento y también puede causar tos crónica y dificultades para respirar durante el ejercicio.

La causa más común es el cigarrillo y el tratamiento, en función de la severidad de los síntomas, incluye inhaladores, oxígeno, medicinas y, algunas veces, cirugía para aliviar los síntomas y prevenir complicaciones.

*El estudio aparece publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS).

(Fuente: Telam)

 

Realizados en Cuba 360 implantes cocleares

 

7:35:51 a.m. 

Cuba ha realizado 360 implantes cocleares, la mayoría a niños, todos con muy buenos resultados y de ese total 30 pacientes son sordociegos, explicó el doctor Antonio Paz Cordovéz, pionero en la nación antillana de la mencionada cirugía. 

Paz Cordovéz, jefe del servicio de otorrinolaringología en el habanero hospital Hermanos Ameijeiras, en exclusiva a la ACN rememoró que estas intervenciones comenzaron en la Mayor de las Antillas en diciembre de 1997, aunque previamente se había realizado un implante en 1987 de forma aislada. 

Aunque en 1998 se decidió operar a los primeros 21 pacientes en el Hermanos Amei­jeiras, el Programa Cubano de Implantes Cocleares surgió a partir del 2005, por iniciativa del líder de la Revolución Fidel Castro, con el propósito de mejorar la calidad de vida de esos pacientes y que cuenten con un apoyo efectivo para su desarrollo individual y social. 

Paz Cordovéz resaltó que por los notables logros en ese campo y como reconocimiento a nivel mundial fue creado en Cuba el Grupo Iberoamericano de Implantes Cocleares. 

El también Presidente de la Sociedad Cu­bana de Otorrinolaringología aclaró que dicho proceder está diseñado para reemplazar la función del oído interno, es decir, convertir señales acústicas del medioambiente en pulsos eléctricos que estimulan en forma directa al nervio auditivo. 

Tal tipo de neuroprótesis sonora permite que niños con sordera profunda, de origen coclear, desarrollen lenguaje oral y que adultos con sordera post lingual recuperen su audición, precisó. 

El experto significó que los dispositivos que se emplean en el referido proceder provienen de dos firmas líderes en el mundo en ese campo y anunció que ya comenzaron a realizar los implantes cocleares bilaterales  simultáneos en aquellos pacientes que cumplan los requisitos. 

Esta técnica quirúrgica del primer mundo se hace en los dos oídos al mismo tiempo, así como también precisó el experto que ya se inició el Programa de Implantes Cocleares para extranjeros, mediante Servicios Médicos Cubanos, lo que contribuirá a extender el desarrollo de esa rama en la ínsula. 

Los avances de Cuba en este campo, que goza de gran prestigio y que es uno de los países con mayor cantidad de sordociegos implantados, serán expuestos en el XXXV Congreso Panamericano de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello, que tendrá lugar del 13 al 16 de este mes en la capital. 

(Fuente: Granma/ACN)

Probada teoría Hawking, se acerca al Nobel

2:33:03 p.m.

El célebre físico británico Stephen Hawking, desde hace años reducido a comunicarse mediante una máquina, se acerca al premio Nobel —el único gran galardón que le falta— tras la comprobación de su teoría sobre los agujeros negros, según el Times de Londres.

Para Hawking, los agujeros negros se disuelven en la "nada" y la historia y la memoria aparecen de hecho como nada más que una ilusión.

El Times escribe que "la teoría más longeva y audaz" de Hawking, recibida con escepticismo por la comunidad científica hace 42 años y hasta ahora indemostrable, fue convalidada por otro científico.

Se trata de Jeff Steinhauer, del Instituto Technion de Haifa (Israel), quien dice haber creado un "agujero negro de laboratorio", en el que verificó lo que Hawking calculó en teoría: la sustracción de energía en manos de partículas que podrían calificarse como "muerde y huye".

El Times divulga en estos términos el modelo teórico concebido en 1974 por el astrofísico de Cambridge, convertido en estos años también en una celebridad pública y un personaje cinematográfico.

Tal modelo postula que hay "partículas infinitesimales" que gradualmente "roban pequeñas fracciones de energía" al agujero negro, a partir de sus márgenes, para luego desaparecer de la "escena del crimen".

Su acción hace que los agujeros negros "se evaporen lentamente en el tiempo, vomitando (hacia ’la nada’ justamente) todo el polvo, la luz y las estrellas pasadas que habían tragado", en una "exhalación de calor".

(Fuente: ANSA)

Un parásito de gatos causaría esquizofrenia

 

4:16:18 p.m. 

Las personas propensas a ataques explosivos de ira podrían padecer toxoplasmosis. 

Un estudio* sugiere que las personas infectadas con el parásito de la toxoplasmosis tienen mayor probabilidad de desarrollar enfermedades mentales como la esquizofrenia o la bipolaridad. 

Alrededor de un tercio de la población mundial está infectada con el parásito Toxoplasma gondii, causante de la toxoplasmosis. Esta enfermedad se contrae a través de gatos infectados, la ingesta de carne poco cocinada y agua contaminada. Se sabe que la toxoplasmosis no provoca síntomas graves, en la mayoría de los casos, pero puede dañar al feto durante el embarazo. 

Sin embargo, un estudio reciente realizado por un equipo de investigadores de la Universidad de Chicago, Estados Unidos, vincula esta enfermedad con el trastorno explosivo intermitente, una dolencia que provoca frecuentes ataques de ira en las personas infectadas. Estudios anteriores ya habían revelado que las personas que padecían toxoplasmosis tenían el doble de probabilidad de desarrollar esquizofrenia. 

Ahora bien, el nuevo estudio no es capaz de esclarecer por qué el parásito desencadena ataques de ira y contribuye al desarrollo de enfermedades mentales. Los científicos apuntan como posible causa a que la respuesta del organismo para combatir el parásito podría dañar también las células nerviosas. 

Otra posible explicación estaría relacionada con el ciclo vital del parásito. Las ratas infectadas con Toxoplasma gondii desarrollan quistes cerebrales que incrementan los niveles de dopamina en el cerebro, una sustancia que hace perder el sentido del miedo y está vinculada a la esquizofrenia. Cuando los roedores tienen toxoplasmosis no huyen, por lo que son cazadas y engullidas por los gatos. que contraen, a su vez, la enfermedad. 

*El estudio ha sido publicado en la prestigiosa revista Journal of Clinical Psychiatry. 

 (Fuente: CCM Salud) 

Anticonceptivo inyectable para hombres

 

7:41:58 p.m. 

Un equipo de investigadores de la Universidad de Illinois en Chicago (EE.UU.) ha publicado* las conclusiones de un estudio que demuestra la eficacia en conejos de un prometedor anticonceptivo masculino inyectable. El prometedor método es seguro y reversible. 

La demanda de opciones anticonceptivas masculinas es palpable y necesaria, por lo que la posibilidad de administrar un inyectable seguro, duradero y reversible, lo convierten en una opción muy viable en todos los sentidos. 

Mientras que las mujeres tienen varias opciones para la anticoncepción de larga duración (DIU, pastillas anticonceptivas, anillo, parches) los hombres, por el contrario, tienen una selección más que limitada. La vasectomía es actualmente el único método de acción prolongada eficaz disponible para los hombres, pero un nuevo gel inyectable podría cambiar las tornas. 

La vasectomía a pesar de ser considerada reversible, no lo es en la práctica, puesto que es un procedimiento caro, complicado y con posibilidad de no poder restablecer la fertilidad masculina. La demanda de opciones anticonceptivas masculinas es palpable y necesaria, por lo que la posibilidad de administrar un inyectable seguro, duradero y reversible, lo convierten en una opción muy viable en todos los sentidos. 

Experimento con conejos 

Los científicos inyectaron el gel bautizado como “Vasalgel” (un compuesto de ácido o anhídrido estireno maleico disuelto en dimetilsulfóxido) en un ensayo con 12 conejos, y los resultados fueron exitosos. De los 12 conejos, 11 de ellos presentaron azoospermia (inexistencia de espermatozoides en el semen) tras la inyección y no comenzaron a tener espermatozoides en su semen hasta 29 días después. Además, el efecto anticonceptivo se mantuvo durante los 12 meses que duró el estudio. 

¿Es viable para humanos? 

Los científicos informan que a finales de 2016 arrancará el primer ensayo clínico en hombres gracias a la Fundación Parsemus, entidad sin ánimo de lucro con sede en Berkeley, EE.UU. 

Teniendo en cuenta que cada año se producen unos 85 millones de embarazos no deseados en todo el mundo (y la mitad acaban en aborto), la nueva opción anticonceptiva para hombres tendría importantes implicaciones para la salud pública y el bienestar social. 

(Fuente: MI) 

*El estudio ha sido publicado en la revista Basic and Clinical Andrology.

 

Crean un corazón artificial que late

 

5:41:39 a.m. 

Los especialistas del Massachusetss General Hospital (MGH) y del Harvard Medical School han logrado llevar adelante este experimento que podría ser la solución para millones de personas que esperan un trasplante de este órgano vital. 

Según el portal Play Ground, se utilizaron 73 corazones humanos considerados aptos para el trasplante y se sumergieron en soluciones de detergente, con el objetivo de eliminar todas las células que pudieran provocar una respuesta inmunitaria. 

Este proceso inicial ocasionó que sólo quede el esqueleto de los corazones, que con sus estructuras y vasos logran proporcionar una base para que nuevas células cardiacas sean implantadas. 

Posteriormente entran en juego las células madres pluripotentes o primitivas, que pueden ser usadas para obtener casi cualquier tipo de célula especializada bajo condiciones controladas en el laboratorio, incluyendo tejido óseo, nervios, músculos e incluso células del corazón. 

Los investigadores utilizaron células de la piel que se reprogramaron para convertirse en células madre pluripotentes, éstas se convirtieron a su vez en dos tipos de células cardiacas, que se implantaron al esqueleto del corazón. 

Tras dos semanas, las células se asemejaban a corazones inmaduros que, tras una descarga eléctrica, comenzaron a latir. 

Los nuevos corazones de laboratorio no producen rechazo, ya que provienen de células del propio cuerpo de los pacientes. 

En este sentido, la solución al constante problema de personas que requieren un trasplante de corazón se encuentra cerca de llegar a una solución. 

(Fuente: SPD)