Café con Ciencia

Cirujanos chinos realizan trasplante exitoso de córnea de cerdo a hombre

 

11:20:16 p.m. 

El Instituto del Ojo de Shandong, este de China, llevó a cabo el trasplante exitoso a un ojo humano de una córnea de cerdo modificada con bioingeniería. 

“La visión del paciente ha mejorado gradualmente después de un período de recuperación de tres meses, lo que significa que el trasplante fue un éxito”, dijo el director de la división de córnea del instituto, Zhai Hualei. 

Wang Xinyi, de 60 años de edad, padecía de una grave úlcera corneal. Sólo podía ver objetos en movimiento ubicados a 10 centímetros de distancia. “En un principio, los médicos me dijeron que mi padre podría perder la vista en un ojo porque no había suficientes donaciones de córneas”, comentó el hijo de Wang. 

Para el trasplante se usó una córnea modificada con bioingeniería llamada Acornea, el primer producto de su tipo acreditado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de China a fines de abril. 

“La córnea de cerdo es el material principal, pero el producto está desprovisto de células, proteínas híbridas y otros antígenos. Retiene una estructura de colágeno natural con una biocompatibilidad destacada y seguridad biológica”, afirmó Zhai. 

Los padecimientos de córnea constituyen una de las principales causas de ceguera en China, ya que afectan a cerca de cuatro millones de personas. Los casos nuevos se están incrementando en 100.000 al año, sin embargo, sólo 5.000 personas recibirán un trasplante de córnea anualmente. 

El Hospital Tongren de Beijing y el Hospital Xiehe de Wuhan, entre otros, han estado haciendo pruebas clínicas de la Acornea desde 2010, en las que han registrado un índice de éxito de 94,44 por ciento, similar a los resultados registrados con córneas humanas donadas. 

“Esta córnea modificada con bioingeniería podría ayudar a millones de personas a ver nuevamente”, aseguró Zhai. 

(Fuente: CS-AE)

 

Crean mano robótica cubierta de piel en Ecuador

 

11:27:58 p.m. 

La artista lojana Gabriela Punín ha desarrollado, a través del bioarte, piel sintética que recubrirá la mano robótica (Hand of Hope) desarrollada por estudiantes y docentes de la Universidad Técnica Particular de Loja. La prótesis fue desarrollada en 2014 y en esta ocasión, con la utilización del bioarte, tendrá detalles estéticos semejantes a una mano real. 

Estudiantes de la escuela de electrónica y telecomunicaciones, bajo la tutela de docentes de la misma institución, han plasmado en realidad una idea surgida a inicios del 2014, y que sería de mucha ayuda en un futuro cercano para las personas que carecen de manos. 

“Todo es desde cero, creado por 16 personas entre docentes y estudiantes de electrónica, telecomunicaciones, psicología y artistas que nos ayudarían en la estética de este prototipo”, dice Carlos Calderón, docente de la UTPL. 

La prótesis (prototipo) tiene la función de reemplazar una mano humana, pues se ha desarrollado la tecnología para que tenga 6 tipos de agarre, que son cilíndricos verticales, horizontales, resaltando posiciones para apretar botones, y posturas típicas, indica Calderón. 

El prototipo ha sido desarrollado para que funcione en armonía con el cuerpo humano, por medio de bioseñales. “Hay un electrodo, muy similar a los que los médicos usan para leer un electrocardiograma, que iría en el remanente del brazo, leyendo los impulsos musculares por medio de una tarjeta que va dentro del prototipo, llegando a hacer los movimientos de una mano”, dice Calderón. 

Los materiales que se han usado para la creación de esta mano robótica, son una combinación entre polímeros y plásticos, ya que no se desea que los costos se eleven, pero tampoco se espera que los materiales tan débiles que dificulten las operaciones que deba hacer el usuario. 

Para que esta mano no parezca estéticamente una parte de robot, se ha requerido los servicios de Gabriela Punín, quien se está encargando de crear un recubrimiento lo más parecido a la piel humana. 

“Es una simbiosis de microorganismos, (consorcio de bacterias, microbios, hongos, levaduras), que nació en 2011, pues se había realizado investigaciones de fibra natural y biopolímeros; por ello hemos trabajado en hongos para la biodegradación de esto, y es ahí cuando se encontró esta simbiosis de microorganismos. Es biodegradable, flexible, resistente y sin olor”, aclara la artista. 

Para el próximo año se espera una valoración científica del prototipo, que implicarían pruebas en usuarios a los cuales se les evaluaría antes y después de su uso, incluso en temas psicológicos, para luego de ello, se pueda ofrecer a las personas con discapacidad. 

La aspiración de sus creadores es solicitar la creación de una planta piloto para la fabricación de estos dispositivos; sin embargo, el financiamiento para ello dependerá de la evaluación de las instituciones de productividad. “Nuestra frontera es no superar los costos de una prótesis mecánica que actualmente el estado les dan a personas con discapacidad motriz, (algo no superior de los US$ 2.500). 

(Fuente: CS.AE)

Premio Finlay a científico japonés

 

6:58:27 a.m. 

El científico japonés Yoshihiro Kawaoka fue reconocido este lunes con el Premio Unesco Carlos J. Finlay para Microbiología. 

El científico japonés Yoshihiro Kawaoka fue reconocido este lunes con el Premio Unesco Carlos J. Finlay para Microbiología. 

Kawaoka no pudo estar presente en la ceremonia, efectuada en la sede de la Academia de Ciencias de Cuba, pero el Embajador Extraordinario y Plenipotenciario de Japón en Cuba, Masaru Watanafe, recogió el galardón en nombre del científico. 

Mediante un mensaje leído por el embajador, el galardonado expresó que es un honor recibir este premio, que porta el nombre de un científico tan destacado como Carlos J. Finlay. 

Por su parte, el director general adjunto de la Unesco, Getachew Engida, de visita en la Isla, expresó que es una ocasión propicia para entregar el galardón, pues este año es el aniversario 100 del fallecimiento de Finlay, quien salvó a miles de personas con sus descubrimientos. 

Al acto asistieron además Elba Rosa Pérez, ministra de Ciencia Tecnología y Medio Ambiente (Citma); Ismael Clark, presidente de la Academia de Ciencias de Cuba; así como representantes del cuerpo diplomático acreditado en Cuba y miembros de instituciones científicas cubanas. 

Yoshihiro Kawaoka es un destacado virólogo nipón, y la tecnología genética que ha desarrollado ha permitido la creación de una serie de vacunas; además ha contribuido a incrementar el conocimiento a nivel mundial sobre las distintas cepas del ébola. Actualmente se desempeña como Director del Cen­tro internacional de Investigación de En­fer­medades In­fecciosas de la Universidad de Tokio. 

(Fuente: Granma)

 

 

 

 

 

 

 

Científicos determinan cómo anular el dolor crónico

 

10:04:23 a.m. 

Un equipo inglés determinó la existencia de un elemento clave en la mutación genética observada en personas que no tienen la capacidad de percibir esta sensación. 

Una extraña mutación genética que afecta a algunas personas es la responsable de que éstas no tengan la capacidad de sentir el dolor; sin embargo, los intentos por recrear este efecto utilizando fármacos no habían tenido éxito. 

Un equipo de investigadores de la University College London asegura que han logrado determinar un elemento clave en la receta que hace posible esta condición, a través del uso de ratones modificados para replicar esa misma mutación. 

El estudio fue publicado en la revista Nature Communications y revela nuevas áreas de desarrollo de soluciones farmacológicas que puedan replicar los efectos de la mutación genética y terminar con el dolor. Hasta ahora, las investigaciones se habían basado en el hecho de que el canal de sodio conocido como Nav1.7 es particularmente importante para la transmisión del dolor; el bloqueo de dicho mecanismo a través de fármacos había tenido poco efecto. 

Los investigadores notaron que las personas con bajos niveles de Nav1.7 también producen concentraciones de péptidos opioides naturales. Al bloquear dichos compuestos —administrando naxolona— en ratones con poco Nav1.7, los investigadores notaron que los animales comenzaban a sentir el dolor. Tras ello, se dio naxolona a una mujer de 39 años con la mutación genética, con lo cual ella sintió dolor por primera vez en su vida. 

“Tras una década de decepciones en las pruebas de los fármacos, ahora tenemos confirmación de que el Nav1.7 es un elemento central en el dolor humano”, dijo el autor senior del estudio, el profesor John Wood. 

“El ingrediente secreto resultó ser el péptido opioide y ahora tenemos una patente para combinar bajas dosis de éstos con bloqueadores de Nav1.7. Esto debería replicar la experiencia de falta de dolor que tienen las personas con mutaciones genéticas”. 

Los analgésicos opioides como la morfina son efectivos en la reducción del dolor, pero su uso en el largo plazo puede llevar a la dependencia y la resistencia, cuando el cuerpo se acostumbra a la droga. En tanto, los bloqueadores del canal de sodio se usan en anestesias locales, pero su uso puede generar efectos secundarios serios con el tiempo. 

“En combinación con bloqueadores de Nav1.7, la dosis de opioides necesaria para evitar el dolor es muy baja”, dijo Wood. “Esperamos que nuestra idea se pruebe en humanos en 2017 y podamos comenzar a encontrar combinaciones de drogas para ayudar a los pacientes con dolor crónico en todo el mundo”.

(Fuente: CSAE)

 

 

Probarán en humanos la metformina contra el envejecimiento

 

7:19:33 a.m. 

Científicos estadounidenses han demostrado que la metformina, un fármaco común empleado para tratar la diabetes, prolonga la vida de los animales. Ahora, las autoridades de Estados Unidos han dado el visto bueno para realizar pruebas en humanos, que empezarán en 2016 y podrían ser revolucionarias. 

En caso de éxito, lograrían que una persona de 70 años tuviera la salud biológica correspondiente a 50 años y pudiera vivir en buenas condiciones hasta los 120 años. Así, este medicamento podría marcar una nueva era en la medicina y provocar que los médicos no se centren en tratar enfermedades como el cáncer, la diabetes o la demencia, sino que vayan al origen de todo: el envejecimiento. 

“Si retrasamos el envejecimiento, también pospondremos todas sus enfermedades y patologías”, explicó Gordon Lithgow, uno de investigadores, quien destacó que se trataría de un hallazgo “revolucionario”. 

El estudio indica que la metformina aumenta la cantidad de moléculas de oxígeno que entran en la célula y esto, al parecer, intensifica la robustez y la longevidad. 

(Fuente: RT)

 

 

 

 

Revelan el secreto de los tardígrados

 

8:12:25 p.m. 

Científicos estadounidenses descubrieron que los tardígrados, los únicos multicelulares de la Tierra capaces de vivir e incluso reproducirse en el espacio exterior, probablemente desarrollaron esta capacidad adquiriendo alrededor del 18% de su ADN de otros organismos. 

Las características sorprendentes de los tardígrados, pequeños invertebrados capaces de sobrevivir durante mucho tiempo en el espacio, e incluso multiplicarse en condiciones de ingravidez completa y falta de alimento y agua, llamaron la atención de muchos investigadores.

Según explica Bob Goldstein de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (EE.UU.), uno de los autores del estudio publicado en la revista ‘Proceedings of the National Academy of Sciences’, el equipo de científicos decidió descifrar y analizar el genoma de estos invertebrados.

Tras realizar el estudio, los expertos concluyeron que más de 6.500 regiones del ADN de 38.000 genes fueron “prestadas” de otros organismos: arqueas, bacterias, plantas, e incluso hongos.

Los tardígrados, también conocidos como ‘osos de agua’, son capaces de tolerar las formas extremas de deshidratación, cuando su cuerpo se seca y el ADN se deshace.

Pasado el período de condiciones extremas, las proteínas especiales reparan de nuevo su cuerpo. Es en este momento cuando, probablemente, en sus células pueden introducirse fragmentos de ADN externos. Gracias a este proceso, el genoma de los tardígrados se ha convertido en un mosaico de genes.

Dado que muchos de estos genes son responsables de la respuesta al estrés, la reparación del ADN y la resistencia a diversos factores extremos, es posible que estos organismos hayan adquirido la capacidad de sobrevivir en el espacio exterior debido a los genes “prestados”.

(Fuente: MDC/ LGE)

 

Estudian devolver la vida a personas muertas

 

8:06:12 a.m. 

La compañía australiana de inteligencia artificial Humai desarrolla en la ciudad de Los Angeles una investigación para devolverle la vida a las personas muertas. 

El primer ser humano podría ser resucitado dentro de 30 años, dijo a la revista Popular Science el fundador de la empresa, Josh Bocanegra. 

En una primera etapa, tenemos planificado recoger datos sobre nuestros miembros durante su vida mediante varios programas que estamos desarrollando, explicó. 

Después de la muerte, el siguiente paso sería congelar el cerebro mediante la tecnología criónica hasta que la técnica evolucione para implantar el cerebro en un cuerpo artificial, añadió. 

Según Bocanegra, las funciones del cuerpo artificial serán controladas con el pensamiento mediante la medición de las ondas cerebrales. 

A medida que el cerebro envejezca, utilizaremos nanotecnología para reparar y mejorar las células. También, nos ayudará la tecnología de clonación, argumentó. 

De esa manera, en lugar de aceptar que un ser querido ha muerto, con ayuda de una representación artificial de él en forma de aplicación o programa, sus familiares podrán interactuar con él como si estuviera aún vivo, concluyó. 

(Fuente: PL)

 

 

Científico africano resuelve un problema matemático de 156 años

 

8:26:03 a.m. 

Un científico nigeriano ha resuelto la hipótesis de Riemann, un problema matemático que fue considerado un enigma durante 156 años. 

El doctor Opeyemi Enoch, de la Universidad Federal Oye-Ekiti (Nigeria), ha solucionado un problema matemático que fue un misterio desde que lo presentó en 1859 el matemático alemán Bernhard Riemann, comunica el periódico nigeriano Vanguardngr. 

Por el descubrimiento, el investigador recibirá un millón de dólares de recompensa, informan medios nigerianos. 

La hipótesis de Riemann, que tiene que ver con la distribución de los números primos, ha sido valorada como uno de los problemas matemáticos más difíciles del mundo, formando parte de la lista de los siete Problemas del Milenio del Instituto Clay de Matemáticas. La solución de cualquiera de ellos supone un premio de un millón de dólares. 

De acuerdo con Enoch, en 2010 pudo hacer un avance que posteriormente le permitió resolver el enigma. Desde entonces, según él, su mayor estímulo no era la recompensa económica, sino la fe que tenían en él sus estudiantes, detalla la misma fuente. 

(Fuente: hispantv)