Lo que nos revela la investigación espacial sobre el envejecimiento?

 

9:57:48 p.m. 

En The Curious Case of Benjamin Button, el personaje que interpreta Brad Pitt vive la vida al revés. Nace con la apariencia de un anciano de 70 años, y a medida que va pasando el tiempo, su cuerpo va rejuveneciendo. Justamente lo contrario que ocurre en la realidad, donde nuestro organismo poco a poco se va deteriorando. El envejecimiento, anteriormente considerado como algo 'natural', es hoy el origen de trastornos como el mal de Alzheimer, el cáncer o el Parkinson. 

Las políticas de salud pública y el gran desarrollo socioeconómico han permitido el aumento de la esperanza y calidad de vida. Sin embargo, hemos llegado a un punto de no retorno. Ya no sólo queremos vivir más, sino que también queremos que esos años merezcan la pena. Los datos son claros: según la OMS, el número de personas con 60 años o más en todo el mundo se ha duplicado desde 1980. Y con ellas también el número de enfermedades y trastornos asociados al envejecimiento. 

La ciencia investiga ahora para combatir el envejecimiento. ¿Es posible estudiar cómo el paso de los años afecta a nuestras células? ¿Servirían estos estudios para identificar el origen de muchas enfermedades? Un pequeño laboratorio, situado a 400 kilómetros de altura de la Tierra, trata de ahondar en los mecanismos del envejecimiento. 

En la mismísima Estación Espacial Internacional, algunos de los experimentos en biología trabajan en el origen y las causas del envejecimiento. El objetivo no es otro que afrontar el paso de los años de forma más preparada, y así tratar de combatir algunas enfermedades asociadas al paso del tiempo. ¿Cómo lo hacen? 

Un minúsculo gusano para nuestros huesos y músculos 

Muchas de las enfermedades crónicas provocan que los pacientes deban pasar años en cama, sin poder levantarse y realizar movimientos. Este sedentarismo llevado al extremo es similar a los efectos que sufren los astronautas en condiciones de ingravidez. La gravedad cero provoca una importante debilidad en huesos y músculos, que los cosmonautas de la ISS tratan de paliar con ejercicio físico diario. 

Una de estas líneas de investigación trabaja con Caenorhabditis elegans, un pequeño gusano que puede enseñarnos el origen de esta debilidad muscular y ósea. Para ello, los astronautas cuentan con experimentos en los que los gusanos sufrirán la misma ingravidez que ellos, y estudios paralelos en los que pueden someter a estos organismos a la gravedad normal de la Tierra. Así comprobarán, en ausencia de otros factores como la radiación, lo que puede llegar a condicionar la ingravidez. 

La gravedad cero, como decimos, no está detrás de los trastornos asociados al envejecimiento y al sedentarismo. Sin embargo, si somos capaces de ‘inducir’ estos problemas en los gusanos, podremos entender un poco más cómo empiezan estos trastornos, y así ser capaces de identificar la raíz del problema. ¿Nos ayudarán estos pequeños organismos a desarrollar nuevos tratamientos médicos? 

¿Tienes las defensas bajas? Prueba con la ingravidez 

Otro de los experimentos realizados en la Estación Espacial Internacional aborda un problema del sistema inmune. A medida que pasan los años, el número de células-T (un tipo de células defensivas) se reduce, sin que los investigadores hayan entendido todavía por qué. De una manera similar a los estudios en C.elegans, los astronautas también quieren indagar en los efectos de la ingravidez sobre estos tipos celulares. 

Cuando los astronautas regresan a la Tierra, se observa que sus células defensivas también se reducen. Simular el paso del tiempo y la disminución de células-T mediante la gravedad cero nos ayudará a entender mejor este problema. ¿Quién sabe? Quizás esta investigación de la ISS nos permita también desarrollar terapias innovadoras. 

Estos dos estudios son clave para entender algunos de los trastornos asociados al envejecimiento. Los problemas musculares y la disminución de células del sistema inmune podrían paliarse gracias a la extraordinaria investigación espacial. ¿Será el principio del desarrollo de nuevos tratamientos en medicina? 

(Fuente: TAE)

 

Tendencias tecnológicas que serán una realidad en 2045

9:43:44 p.m.

¿Te has preguntado qué estarás haciendo en 30 años más? La organización Kaspersky Labs reunió algunas de las innovaciones que acompañarán tu día a día en ese minuto.

Hace solamente 30 años, muchas personas en el mundo todavía no tenían su primer computador. Esta tecnología era reducida a unos pocos y recién comenzaba a masificarse en los usuarios a la vanguardia de la tecnología. Hoy en día, en cambio, pensar vivir sin estos equipos es prácticamente imposible. Colegios, universidades, oficinas y casas cuentan con al menos uno de estos dispositivos.

Pensando precisamente en el cambio que marcó el PC en nuestras vidas, podemos preguntarnos: ¿qué nueva tecnología será vital para nosotros en 30 años? Los expertos de Kaspersky intentaron responder esta pregunta, con una lista de las seis vanguardias que llegarán en unas décadas y que probablemente cambiarán nuestro día a día para el año 2045.

Robots en todas partes

En poco tiempo, lo más probable es que a medida que crezca la población mundial, también aumentará el desarrollo de robots. Estas máquinas serán casi toda la mano de obra para las rutinas pesadas del futuro y los expertos deberán trabajar cada vez más en sus software para mejorar su rendimiento. Además, las TI serán las encargadas de desarrollar nuevos programas para estas máquinas, al igual que ahora se desarrollan aplicaciones para los dispositivos de usuarios.

Personas biónicas

Al ritmo que llegarán cada vez más robots, también se difuminarán los límites entre ellos y los humanos. En los trasplantes se comenzarán a utilizar órganos artificiales controlados electrónicamente y las prótesis serán  un procedimiento quirúrgico de rutina. Además, se sumará el uso de nanorobots que viajarán internamente por el cuerpo humano para suministrar fármacos a las células enfermas, o para realizar microcirugías.

Se espera que en 30 años más, también existan sensores instalados que vigilarán especialmente la salud de las personas y transmitirán sus conclusiones en un almacenamiento basado en la nube al que podrá acceder el médico. Una serie de innovaciones, que sin duda, deberán conducir a un aumento considerable de la esperanza de vida para ese entonces…

Viviendas inteligentes

La tecnología no sólo llegará a las empresas y a la medicina, sino que también a nuestras casas. Para 2045, se espera que estemos viviendo en hogares cada vez más inteligentes donde las comodidades estén totalmente automatizadas. "Internet de las cosas" será un parte vital de estos procesos, que ejecutarán la casa como tu quieras, haciéndose cargo de la  energía, el agua, los alimentos y los suministros de consumo y reposición automática. La única preocupación será asegurarse de que exista suficiente dinero en tus cuentas bancarias para pagarlo.

Hiperinteligencia

Nuestros alter egos digitales finalmente formarán parte de una única infraestructura global capaz de la autorregulación y que participará en la gestión de la vida en el planeta. El sistema funcionará de forma parecida a la red TOR de hoy y los usuarios más activos y eficaces ganarán derechos de moderador. El sistema se orienta a la distribución de recursos entre las personas, la prevención de conflictos armados y otras acciones humanitarias.

Impresión 3D: rápida y económica

La impresión dejará de ser una tarea relacionada exclusivamente a libros y documentos y pasará a ser parte importante de la producción de equipos, herramientas, comida e incluso, órganos humanos. Las impresoras 3D serán la clave de este proceso, que permitirá diseñar y crear lo que necesitemos, desde artículos para el hogar como platos o ropa a los ladrillos de construcción para una casa futura.

No más computadores

Si hace 30 años la tecnología de vanguardia eran los PC, ahora, es posible que en 30 años estos equipos ya no existan. Probablemente, para 2045, ya no necesitaremos una única herramienta para trabajar con datos, que es básicamente todo lo que hace un computador, sino que habrá una mayor gama de dispositivos inteligentes y diferentes aparatos que realizarán las funciones de estos equipo se hoy en día. Por ejemplo, el análisis financiero se realizará por un servidor controlado por la organización en cuestión, usando documentos electrónicos, no por un contable en un PC.

(Fuente: TAE)

 

 

El antídoto contra la violencia: aceptar las diferencias

9:08:41 p.m.

El papa Francisco afirmó hoy que "el antídoto más eficaz contra toda forma de violencia" es la concepción de "la diferencia como riqueza y fecundidad".

Lo afirmó Jorge Bergoglio al recibir hoy en audiencia a los participantes del encuentro del Instituto Pontificio de Estudios árabes e islamismo (Pisai) por los 50 años de su fundación.

"Los 50 años del Pisai en Roma demuestran cuánto la Iglesia universal, en el clima de renovación postconciliar ha comprendido la importante necesidad de un instituto explícitamente dedicado a la búsqueda y a la formación de operadores del diálogo con los musulmanes", recordó el Pontífice.

Y añadió: "quizá nunca como ahora se advierte tal necesidad, porque el antídoto más eficaz contra toda forma de violencia es educar a descubrir y aceptar la diferencia como riqueza y fecundidad". Francisco dijo que "al principio del diálogo está el encuentro: uno se acerca al otro en punta de pie, sin levantar la tierra que enceguece la vista", afirmó Francisco.

"En los últimos años, subrayó, no obstante algunas incomprensiones y dificultades fueron hechos pasos en adelante en el diálogo interreligioso, también con los fieles del Islam. Por ésto es esencial el ejercicio de escuchar".

Dijo que "es necesario prestar atención a no caer en los lazos de un sincretimo conciliante pero al final vacío y que presagia un totalitarismo sin valores". "Un cómodo acercamiento acomodaticio, que dice sí a todo para evitar los problemas, termina por ser un modo de engañar al otro y de negarle el bien que uno recibió como un don a compartir generosamente", prosiguió.

"Esto nos invita, en primer lugar, a volver a los fundamentos". Además, según el Papa, "si se parte del presupuesto de la común pertenencia a la naturaleza humana, se pueden superar los prejuicios y las falsedades, y se puede iniciar a comprender al otro según una perspectiva nueva".

Y agregó: el diálogo islámico-cristiano "exige paciencia y humildad que acompañan un estudio profundizado, porque la aproximación y la improvisación pueden ser contraproducentes o incluso, causa de incomodidad o verguenza".

"Es necesario un compromiso duradero y continuo con el fin de no tomarnos sin preparación en las diversas situaciones y en los diferentes contextos", afirmó.

El Papa dijo que "este Instituto es muy precioso entre las instituciones académicas de la Santa Sede y necesita ser conocido más aún. Mi deseo que se convierta cada vez más en un punto de referencia para la formación de los cristianos que operan en el campo del diálogo interreligioso, bajo los auspicios de la Congregación para la Educación católica y en estrecha colaboración con el Pontificio".

En este "jubileo, auguro a la comunidad del Pisai no traicionar nunca la tarea primaria de escuchar y dialogar, fundada sobre identidades claras, en la búsqueda apasionada, paciente y rigurosa de la verdad y de la belleza, colocadas por el Creador en el corazón de todo hombre y mujer y realmente visibles en cada auténtica expresión religiosa", concluyó el Pontífice. PK/ACZ

(Fuente: ANSA)

Cubanos en San Francisco City Hall and War Memorial Opera House

8:52:35 a.m.

La compañía de ballet de la “ciudad gigante” anuncia su temporada para enero-febrero en el San Francisco City Hall and War Memorial Opera House con un programa variado que incluye el clásico de la era romántica Giselle, y un sinnúmero de creaciones contemporáneas.

Destaca que entre los bailarines principales que asumirán estos roles se encuentran cuatro cubanos: Lorena Feijoo, Carlos Quenedit, Taras Domitro y Joan Boada. 

San Francisco Ballet es una de las compañías norteamericanas con mayor prestigio dentro del circuito. Fundada en 1933, se enorgullece de haber realizado las primeras producciones norteamericanas de El lago de los cisnes y Cascanueces, además de la primera producción del clásico Coppelia en tierras de la unión.

No hablamos de cualquier compañía. Es un elenco joven, con aspiraciones y cualidades, con una producción coreográfica notable, proponiendo más de un centenar de puestas en escena cada año. 

Lorena Feijoo —nominada al premio Benois de la Danza hace dos años— está en temporada con la versión de Helgi Tomasson de Giselle, compartiendo roles con Tiit Helimets. Además, la veterana bailarina se unirá a Vitor Luiz en el estreno de la pieza La Cenicienta, firmada por Val Caniparoli. Además, de este último coreográfo, repondrá Lambarena, junto a los bailarines Kimberly Braylock, Ellen Rose Hummel, Joseph Walsh, Daniel Deivison-Oliveira y Wei Wang. 

Carlos Quenedit se estrena en el siempre difícil rol de Albretch, acompañando a Sarah Van Patten. Esta versión renovada del clásico cuenta con música original de Adolphe Adam, con orquestaciones y arreglos de Friedrich Burgmuller, Ludwig Minkus, y Emil de Cou. Quenedit además protagonizará el Raku de Yuri Possokhov junto a la joven Yuan Yuan Tuan y Pascal Molat. Se unió a la compañía como Solista en 2012, y el pasado año fue promovido al rango de Bailarín Principal. 

El también Principal desde 1999, Joan Boada, solamente participará en Allewalzer, de Renato Zanella, junto a Pascal Molat. 

El nominado al Premio Benois de la Danza, Taras Domitro, asumirá esta vez el pas de deux El Corsario, con coreografía original de Marius Petipa, como partenaire de Vanessa Zahorian. Además, personificará a Albretch en la Giselle junto a la propia Zahorian. 

Cuatro cubanos se disputan los roles principales en el San Francisco, lo que probablemente sea la mayor cantidad de cubanos reunidos en una categoría de importancia en una de las principales compañías del mundo. 

(Fuente: CC)

 

 

El primer retablo de un joven Rafael ha sido reconstruido

8:52:35 p.m.

Un retablo desmembrado, primera obra documentada de un joven Rafael de apenas 17 años, ha sido reconstruido parcialmente después de una serie de vicisitudes y se exhibirá entre el 29 de enero y el 6 de abril próximos en el Museo de Santa Julia en Brescia, norte de Italia.

La pintura fue encargada a Rafael, entonces adolescente pero ya considerado maestro de su arte, por el mercader Andrea Baronci para la tumba de familia en la iglesia de San Agustín, en Città di Castello, cerca de Perusa, centro de Italia. El inmenso retablo, en múltiples paneles, como era costumbre de la época, fue realizado por Rafael en colaboración con otro aprendiz del taller de Perugino que a fines del siglo XV era considerado uno de los máximos pintores del Renacimiento, Evangelista da Pian di Meleto.

La obra permaneció durante casi tres siglos en la capilla de los Baronci hasta que un terremoto, el 30 de septiembre de 1789, dañó gravemente tanto la iglesia como la pintura.

Para restaurarlo, la orden de los padres agostinianos a la que pertenecía la iglesia vendió el retablo al papa Pio V y a condición que se les diera una copia, que fue realizada por Ermenegildo Costantini y colocada prontamente en la capilla Baronci, donde aún hoy puede admirarse.

En Roma, el retablo fue dividido en todas sus partes para evidenciar las menos afectadas por el terremoto, pero antes que pudiesen ser restauradas llegó Napoleón con su hambre de obras de arte para crear el más grande museo de arte de Europa en el Louvre.

Aunque, al revés que otras pinturas saqueadas, las piezas del retablo rafaelesco se dispersaron y sólo se salvó una grande ocupada por un ángel que un coleccionista italiano, Paolo Tasio de Brescia, compró para su colección y posteriormente donó al museo de su ciudad, la Pinacoteca Tosio Martinengo.

Mientras, otras dos piezas, también con ángeles, aparecieron en el mercado anticuario y fueron acaparadas por el Louvre de París y el Capodimonte de Nápoles, y son ésas las que se unen ahora al panel bresciano junto con un dibujo preparatorio del retablo firmado por Rafael y la copia de Costantini de Città di Castello.

Los organizadores de la exposición esperan que estos tres fragmentos, la copia y el dibujo preparatorio muevan a los distintos museos a buscar en sus depósitos los paneles faltantes.

(Fuente: ANSA)

 

Cuba: desempeño económico en 2014 y proyecciones para 2015 (IV)

8:59:35 p.m.

Por José Luis Rodríguez*

En las entregas anteriores apuntábamos que el crecimiento previsto de la economía en el presente año se apoya en un fuerte incremento del financiamiento disponible para expandir las importaciones indispensables, lo que, unido a un aumento de la inversión extranjera, en un contexto de nuevas perspectivas en las relaciones con Estados Unidos, debe crear condiciones para asegurar un crecimiento del PIB superior al 4%.

El crecimiento previsto se apoya en una expansión de las inversiones en torno a 28%, cifra que supone un aumento de unos 1 631 millones de pesos, lo que a su vez demanda un mayor nivel de eficiencia en el uso de los recursos, a partir de una secuencia estable de los suministros y un cumplimiento riguroso de los cronogramas de ejecución. Esto no es un esfuerzo menor si se tiene en cuenta que los crecimientos alcanzados en los dos últimos años fueron del orden de 7%, a lo que se añade la presencia seguramente superior de los inversionistas foráneos que deberán recibir mayor atención.

Por otro lado, la expansión prevista en el plan demanda un incremento notable de la productividad del trabajo. También aquí el salto será significativo, tomando en consideración que se espera un crecimiento de 7,9% para 2015, mientras que los ritmos alcanzados en los últimos años han estado sobre 2%, con un crecimiento de 7,5% en el salario medio, básicamente en el sector empresarial, a diferencia de 2014, cuando tuvo una gran incidencia el aumento de salarios en el sector de la salud.

También deberá mejorar la eficiencia, con una reducción de la intensidad energética en torno a 1,6%.

En cuanto a los incrementos sectoriales del nuevo valor creado, destaca —en primer lugar— el crecimiento industrial planificado de 11,8% luego de la desaceleración sufrida desde 2012 y la contracción registrada el pasado año. En tal sentido, resulta estratégico que la manufactura aumente su peso en la creación del PIB desde el 15% actual a entre 20 y 25% en el futuro no lejano, para lograr avanzar en la sustitución de importaciones.

En el sector industrial también resulta significativo el crecimiento previsto en la industria azucarera, de 22% en esta zafra.

En la agricultura deberá lograrse un aumento de 4,1%, con un crecimiento destacable de la producción arrocera que llegaría a 377,2 mil toneladas, aún lejos del consumo nacional, que se ubica en torno a unas 800 mil toneladas anuales. El incremento global previsto no se reflejará en una disminución de la factura de importación de alimentos, que se prevé llegue a unos 2 250 millones de dólares —para un aumento de 7% sobre 2014—, en lo que inciden fuertemente los altos costos que debe pagar el país, incluyendo los gastos por concepto de seguro y el flete.

Otros sectores que muestran crecimientos de importancia son las construcciones (15,1%); el comercio (8,1%), incluyendo un aumento de 55% en el mayorista y un incremento de 4% en la circulación mercantil minorista, y la actividad de hoteles y restaurantes (7,6%).

A partir de las condiciones de financiamiento externo ya analizadas, se espera un crecimiento de 5% en las exportaciones de bienes y servicios, para lograr un estimado de 18 464 millones de dólares, que incluyen unos 515 millones de derivados del petróleo.

Por su parte, las importaciones deben aumentar 13,3% este año para totalizar unos 17 086 millones de dólares, dentro de lo cual se estiman los ya mencionados 2 250 millones por concepto de alimentos y alrededor de 4 300 en combustibles, aunque esta última cifra puede sufrir reducciones si continúa disminuyendo el precio del petróleo. De este modo, se espera contar con un saldo comercial positivo de 1 378 millones de dólares y un saldo de cuenta corriente prácticamente equilibrado.

Un último aspecto que se debe considerar es el posible impacto económico de las perspectivas que se abren en la relación con los Estados Unidos. No se espera un levantamiento del bloqueo de forma inmediata, tomando en cuenta que esa decisión descansa en el Congreso y no depende —en lo esencial— de una decisión presidencial. Adicionalmente, es previsible una fuerte oposición del segmento más reaccionario que actúa en los medios políticos de ese país, incluyendo los representantes de la extrema derecha de origen cubano.

No obstante, las acciones ejecutivas ya adoptadas por el presidente Obama deben producir algunos impactos económicos, entre los que cabe destacar los siguientes:

• El incremento en la cifra trimestral de remesas personales autorizadas, que se elevan de 500 a 2 mil dólares trimestrales, permite prever un aumento de estas durante este año. 
• En las 12 categorías de viajes autorizadas a Cuba se flexibilizan —entre las más importantes— aquellas que corresponden a misiones de negocios y visitas académicas, las que, sumadas a las de visitas familiares de cubanoamericanos, pueden elevar la cifra de 386 367 visitantes en 2014 a una cantidad que rondaría el millón en el 2015.
• Los viajeros de Estados Unidos pueden introducir a través de las aduanas hasta 400 dólares de productos cubanos como souvenirs, de ellos 100 dólares en tabacos y ron.
• Se creó un lobby para impulsar las exportaciones de productos agrícolas a Cuba (Coalición Agrícola de Estados Unidos para Cuba), en estos momentos bajo las licencias específicas previstas por la legislación norteamericana, que no rompen el bloqueo. También se autorizan exportaciones de un grupo de bienes, específicamente dirigidos a promover el sector privado en Cuba.
• Finalmente, las acciones emprendidas por el gobierno de Barack Obama, y la expectativa de un levantamiento del bloqueo económico en un futuro, han impulsado nuevas iniciativas de negocios por empresarios de otros países ya presentes en Cuba, en lo que puede calificarse como una suerte de “efecto demostración” de la nueva situación creada.

El año 2015 comienza así con una serie de expectativas favorables para lograr un mejor desempeño económico en el país. No obstante, será determinante en ese propósito la elevación de la productividad del trabajo y la eficiencia económica interna, en un contexto en que, si bien mejora el clima de relaciones con Estados Unidos, estos no renuncian a su política dirigida a cambiar el régimen político en Cuba, y aún permanece el bloqueo económico sin modificaciones definitivas.

Ello plantea ciertamente la necesidad de adaptar la estrategia para continuar defendiendo el derecho al desarrollo del país, preservando su independencia y soberanía nacional en condiciones de nuevos desafíos y complejidades.

*El autor es asesor del Centro de Investigaciones de la Economía Mundial.

 Lea también: 

 

• Cuba: desempeño económico en 2014 y proyecciones para 2015 (III)
• Cuba: desempeño económico en 2014 y proyecciones para 2015 (II)
• Cuba: desempeño económico en 2014 y proyecciones para 2015 (I) 

 

 

 

Venezuela compite por Goya

8:52:35 p.m.

La primera película rodada en la Gran Sabana venezolana, "La distancia más larga", compite "con optimismo", dijo su directora a ANSA, con la argentina "Relatos salvajes", por el Goya a la mejor película iberoamericana.

"Tenemos posibilidades de ganar viendo la historia y el éxito que ha tenido la película", dijo Claudia Pinto (Caracas, 1977) sobre su opera prima ante la entrega de los premios Goya, que tendrá lugar el 7 de febrero.

Además de "Relatos salvajes", de Damián Szifron, que parte como favorita, "La distancia más larga" compite con la cubana "Conducta", de Ernesto Daranas, y la uruguaya "Kaplan".

Venezuela ganó el año pasado su primer Goya con "Azul y no tan rosa", de Miguel Ferrari. "La distancia más larga" fue la tercera película venezolana más vista en su país en 2014 tras estrenarse en 2013 en el Festival de cine de Montreal, donde se alzó con el premio a la mejor película latinoamericana.

La película, coproducida por Venezuela y España, que cuenta con la actuación como protagonista de Carme Elías, "parece que tiene muchos recursos, pero fueron muy limitados", dice.

El film narra la historia de Martina (Carme Elías), una mujer española a quien comunican que está a punto de fallecer y decide viajar a la Gran Sabana para despedirse de la vida. "El germen de la historia fue lo perdida que me encontré tras la pérdida de mi madre en 2001 y encontré en la Gran Sabana un espejo. Quería hacer una película que mostrara la sensación que tuve en este lugar, inhabitado e inhóspito pero muy sanador, un lugar mágico", cuenta la directora, que reside en Madrid.

En la película "buscaba hablar de personajes que empiezan muy atormentados y consiguen tomar las riendas de sus vidas. Así narro un camino del tormento a través del paisaje, de Caracas a la calma de la Gran Sabana", añade.

Además, la película "arranca con una muerte violenta" pues quería mostrar "cómo la línea entre la vida y la muerte es más delgada en Venezuela que en España".

Sin embargo, la película "está enfocada en la vida, no en la muerte".

Pinto subraya el buen momento por el que atraviesa el cine venezolano -se prevén 50 estrenos este año-, con "profesionales cada vez mejor formados" y para lo que "ha sido determinante la aprobación de la ley de cine en 2005 que asegura pantallas de exhibición".

(Fuente: ANSA/ Mónica Uriel)

 

Avión solar realizará su primera vuelta al mundo

8:45:10 p.m. 

La travesía de Solar Impulse 2, que cubrirá unos 35 mil kilómetros, tendrá como punto de despegue Abu Dhabi, en los Emiratos Árabes Unidos, con escalas en India, Myanmar y China antes de cruzar el océano Pacífico y volar sobre Estados Unidos y el sur de Europa. 

Un avión pionero impulsado solamente por energía solar, Solar Impulse 2, intentará volar alrededor del mundo durante cinco meses desde el próximo mes de febrero, en un intento por demostrar que es posible hacerlo sin utilizar combustibles fósiles.

La travesía de Solar Impulse 2, que cubrirá unos 35 mil kilómetros, tendrá como punto de despegue Abu Dhabi, en los Emiratos Árabes Unidos, con escalas en India, Myanmar y China antes de cruzar el océano Pacífico y volar sobre Estados Unidos y el sur de Europa para regresar al punto de partida en los últimos días de julio. 

La aeronave es un monoplaza de fibra de carbono que pesa alrededor de dos mil 300 kilogramos -similar al peso de un automóvil ligero- con una envergadura de 72 metros, igual a los aviones de pasajeros más grandes. El viaje transcurrirá en 25 días de vuelo con velocidades entre 50 y 100 kilómetros por hora. 

Los cuatro motores integrados del Solar Impulse, 10 veces más ligeros que los convencionales, funcionan gracias a 17 mil células solares colocadas en las alas, explican los fundadores del proyecto. Durante el día, las células recargarán unas baterías de litio de 633 kilogramos de peso, que permitirán al avión una autonomía casi ilimitada. 

Se necesitaron 12 años de cálculos, simulaciones, construcciones y pruebas para el lanzamiento de la segunda versión del Solar Impulse, único artefacto preparado para viajar alrededor del mundo utilizando solamente energía del sol. 

Los dos pilotos que manejarán la nave se turnarán en los controles de la pequeña cabina y, en los periodos en los cuales deban cruzar los océanos, cada uno tendrá que pilotar durante cinco días y cinco noches sin interrupción. 

El promotor y capitán del avión, Bertrand Piccard, dijo en rueda de prensa que quiere demostrar que se puede volar día y noche en un aparato sin usar una gota de combustible, con cero emisiones de carbono a la atmósfera terrestre. 

Piccard es un aeronauta suizo que consiguió completar la primera circunvalación al mundo en globo aerostático sin escalas en 1999, batiendo el récord de permanencia en vuelo (19 días, 21 horas y 47 minutos).

Para el segundo piloto y cofundador, Andre Borschberg, Solar Impulse 2 «no es el primer avión a energía solar, sin embargo, es el primero de su tipo en cruzar océanos y continentes». 

El novedoso ingenio aéreo tiene una cabina de 3,8 metros cúbicos diseñada para que el piloto pueda permanecer en ella durante una semana. Sin embargo, no está presurizada ni climatizada, lo cual supone un desafío adicional para su resistencia. 

«La industria cambiará gracias a Solar Impulse, desde aviones no tripulados hasta cualquier cosa que se mueva por tierra. Pero para los aviones solares comerciales, dice, queda mucho tiempo», asevera Piccard. 

El objetivo de Solar Impulse es lanzar un mensaje al mundo y promover la innovación en las empresas. Piccard está convencido de que este es un gran paso para que tanto la ecología como la industria se reconcilien y ganen a la vez. 

En su opinión, el futuro del mundo está en la eficiencia y el ahorro energético. 

El objetivo del siglo pasado fue conquistar el mundo, y el de este, indicó, es mejorar la calidad de vida de las personas, encontrar mejores gobernantes y, sobre todo, potenciar la sostenibilidad del planeta. 

Una familia de exploradores 

La costumbre de explorar el mundo y batir nuevos récords de Bertrand Piccard es una tradición familiar. El físico e inventor Auguste Piccard, abuelo de Bertrand, fue famoso por sus exploraciones de la estratósfera y las profundidades marinas. 

Diseñó y despegó en 1932 con un globo aerostático que alcanzó una altura de 16 mil 201 metros; y batió en 1953 el récord de profundidad al sumergirse más que nadie: tres mil 150 metros. 

(Fuente: JR)